Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Vuelta 2024: ‘Coronabesmetting is reden voor tijdverlies João Almeida’
João Almeida verloor tijdens de achtste Vuelta-etappe bijna vijf minuten op ritwinnaar Primoz Roglic. De Portugese klassementsman van UAE Emirates zou tegen Eurosport Portugal hebben gezegd dat hij een coronabesmetting onder de leden heeft.
Het is vaak een bekend beeld: Almeida hangt aan de staart van de groep op een beklimming om vervolgens op eigen tempo boven te komen drijven. Maar tijdens de achtste etappe in de Vuelta was het anders. De Portugese kopman hing al in aanloop naar de slotbeklimming in het laatste wiel van het peloton en kwam binnen op vier minuten en 53 seconden achterstand van ritwinnaar Roglic.
De oorzaak? Almeida zou een coronabesmetting onder de leden heeft, zo meldde de commentator van de Portugese Eurosport tijdens de uitzending op basis van bronnen.
Het zou niet de eerste keer zijn dat Almeida in een grote ronde te kampen krijgt met een coronabesmetting. Tijdens de Giro d’Italia van 2022 moest hij Italië voorafgaand aan de achttiende etappe verlaten terwijl hij de witte jongerentrui droeg en vierde in het algemeen klassement stond.
De Giro 2022 viel voor João Almeida in het water – foto: Cor Vos
Pech voor UAE Emirates
Almeida staat momenteel 26e in het algemeen klassement. Hierdoor is Isaac Del Torro (op 6 minuten en 32 seconden van klassementsleider Ben O’Connor) de best geplaatste man van UAE Emirates is. De ploeg zag in de eerste bergetappe van de Vuelta ook al klassementsman Adam Yates veel tijd verliezen. Bovendien ging de Brit in de zesde etappe naar de grond waardoor een goed klassement voor hem definitief uit beeld geraakte.
AK 
Twee jaar geleden hield UAE Ayuso met een positieve Covid-test in de Vuelta, maar die had toen (althans, volgens UAE) alleen een keer 's nachts wat lichte klachten. Als Almeida meer symptomen heeft, neem ik aan dat ze bij dit soort temperaturen wat voorzichtiger zijn.
Zou wel jammer zijn mocht er dan maar 1 renner op WT-niveau kunnen winnen. Maar voor de echte topzeges (niveau monumenten en grote rondes) komt het daar toch al jaren allemaal van 1 man.
Ik gun Almeida aankomend seizoen een passende giro en kopmanschap aldaar, er zit gewoon een grote ronde in voor hem.