Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Vuelta 2024: Ben O’Connor verwijdert X-account na kritiek op besluit wedstrijdjury
De beslissing van de wedstijdjury van de Vuelta a España om maar liefst vier lieden van Decathlon AG2R La Mondiale met een gele kaart te bestraffen vanwege het blokkeren van de weg, krijgt nog een staartje. De kopman van Franse formatie – Ben O’Connor – kon zich duidelijk niet vinden in de straf en richtte zich via enkele kritische tweets op X tot de UCI. Deze tweets zijn inmiddels weer verwijderd.
Sterker: het X-account van de leider in de Vuelta a España is volledig uit de lucht. Een opvallende wending, aangezien O’Connor op X eerder nog bijzonder kritisch was op de internationale wielerunie. “Aan wat voor gevaarlijke actie hebben mijn teamgenoten de gele kaart verdiend?”, hield hij zich niet in.
“De weg werd door ons geblokkeerd zoals in elke koers na de ontsnapping. De gele kaart zou moeten worden toegepast bij gevaarlijk koersgedrag. Bijvoorbeeld als we voorin het peloton rijden en een renner komt in het grind voorbij. Creëer je dan geen gevaar, UCI?”
Ben O’Connor has since deleted his Twitter/X account. pic.twitter.com/QJ4jrrObKc
— robyn (@robynjournalist) August 28, 2024
Maar wat gebeurde er nu precies in de elfde etappe van de Ronde van Spanje? De renners van Decathlon AG2R La Mondiale – de ploeg van klassementsleider Ben O’Connor – vonden de strijd om de vroege vlucht van de dag met nog 92 kilometer te gaan welletjes geweest. De Franse formatie legde het spreekwoordelijke blok op het peloton, zoals dat wel vaker gedaan wordt. Alleen deden ze dat wel erg agressief.
Met z’n vijven probeerden de Decathlon AG2R-renners de weg voor nieuwe aanvallers te blokkeren, maar toen Richard Carapaz zich er nog voorbij wilde wringen, probeerde een AG2R-renner dat abrupt te verhinderen. De voormalige olympische kampioen kwam daarbij ten val.
Jonathan Vaughters – de ploegmanager van EF Education-EasyPost, de werkgever van Carapaz – sprak achteraf schande van het voorval op sociaal medium X, het voormalige Twitter. “Wel, dat was erg gemeen”, klonk het eerst. Twintig minuten later was hij feller: “Ongelukken gebeuren in de koers, dat weten we allemaal. Het is nu eenmaal een zware sport. Maar dit was geen ongeluk.”
De wedstrijdjury was het klaarblijkelijk met Vaughters eens, want na afloop kregen de renners Victor Lafay, Bruno Armirail en Geoffrey Bouchard – net als ploegleider Cyril Dessel – allemaal een gele kaart. Voor Lafay kwam daar ook nog een aftrek van 1 punt in het bergklassement, 6 punten in het bergklassement, 10 strafseconden in het algemeen klassement en een boete van 500 Zwitserse Frank bij. Voor ploegleider Dessel werd die boete opgetrokken tot 1000 Zwitserse Frank.
De reden voor de straf is volgens het juryrapport ‘de obstructie door een renner, om de beweging van een andere renner of voertuig te voorkomen of te vertragen’, waarmee duidelijk naar dit incident werd verwezen.
Weer die misvatting: hun gedrag heeft een crash veroorzaakt en dat staat gewoon op beeld.. Of het de intentie was of niet doet totaal niet terzake. Mensen die dat niet snappen kunnen misschien beter gaan schaken ofzo..
In ieder geval eind goed al goed dat hij zijn account heeft verwijderd, hopelijk doen zijn volgers hem hierin na (en kopen ze ook nooit een Tesla).
Maar de andere renners deden natuurlijk niets mis, het is al tijden zo dat een team het 'blok' erop zet en de ontsnapping laat gaan.
Is het sympathiek of sportief? Dit is een andere discussie, maar
Het is natuurlijk het meest opvallend na een ontsnapping, maar je kan het uiteindelijk overal doen waar de weg smal genoeg is. Als je dit doet voor een of andere vlaamse helling om een gat te laten op je ploegmaat, is dit zeer slim en tacktisch.
Als dit gebeurd voor de vroeg ontsnapping is het 'schandalig'...
"Dat is hoe wielrennen gaat. Als een ploeg tevreden is met de vlucht van de dag en in overtal is, dan mag je naast elkaar rijden. Het is alleen fout als je van links naar rechts zwalpt, maar naast elkaar rijden is toegelaten in koers. De val van Carapaz was een ongeluk. Hij belandde naast de weg en ging onderuit"