Alejandro Valverde heeft de achtste etappe in de Vuelta a España naar Almadén gewonnen. De coureur van Movistar sprintte in de oplopende slotkilometers voor Peter Sagan en Danny van Poppel naar de winst. Rudy Molard kwam niet in de problemen en behield zo zijn rode leiderstrui.

Geen echte gecategoriseerde klimmen in de achtste etappe van de Vuelta. Toch moesten de klassementsrenners op hun hoede zijn. De finale was namelijk verraderlijk. Steven Kruijswijk zei een aantal dagen geleden het volgende over etappes zoals deze: “De Vuelta kun je hier niet winnen, maar als je niet alert bent kun je hem wel verliezen.” De klassementsrenners waren dus gewaarschuwd.

Vroege vlucht krijgt heel veel ruimte
Het gevaar kwam zaterdag niet uit de vroege vlucht. Zij kregen een maximale voorsprong van twaalf minuten van het peloton. In die kopgroep waren Héctor Sáez (Euskadi-Murias), Jorge Cubero (Burgos-BH), Tiago Machado (Katusha-Alpecin) de aanwezige namen.

Peloton rijdt grote gat dicht
De kopgroep had echter de pech dat het peloton kosten wat het kost om de ritzege wilde rijden. De jacht van het peloton op de koplopers begon daarom al op 120 kilometer van de meet en werd geleid door onder andere Groupama-FDJ, Sky en BORA-hansgrohe. Dat resulteerde in een hergroepering in de laatste tien kilometer, toen de verraderlijke finale zich aankondigde.

El Imbatido is weer onverslaanbaar
In die laatste kilometer posteerde LottoNL-Jumbo zich op kop van het peloton. Zij kwamen echter net te kort om de echte punchkanonnen van de zege te houden. Michal Kwiatkowski probeerde het even, maar hij werd gepareerd door een ontketende Valverde. El Imbatido werd door niemand meer ingehaald en boekte zo voor Sagan en Van Poppel zijn tweede ritzege.