foto: Sirotti

Met een voorsprong van meer dan anderhalve minuut, lijkt Alberto Contador af te stevenen op zijn derde Vueltawinst. Met de zware etappe van zaterdag in zicht, is er echter nog niets beslist. En ook donderdag kunnen zijn concurrenten proberen op zijn minst iets van zijn voorsprong af te snoepen. Voer voor spektakel op de Monte Castrove? Kijk vooruit met WielerFlits.

Parcours
We blijven in het noordwesten van Spanje, dichtbij de stad Vigo. Waar woensdag een massasprint onontkoombaar bleek, gaat dat een dag later waarschijnlijk anders liggen. Onderweg komen we ook nog langs Pontevedra, dat vorig jaar ook al prominent aanwezig was in de Vuelta, toen aan het begin van de route.

Na een redelijk vlakke aanloop doemt op 30 kilometer van de finish de eerste beklimming van de Monte Castrove op. Die is, met dik vijf kilometer lengte en een maximaal stijgingspercentage van 12%, ingedeeld in de tweede categorie. Na de afdaling volgen enkele vlakke kilometers, waarna dezelfde klim nog eens wordt gedaan, nu met de finish één kilometer na de top.

Favorieten
Met zo’n vlakke aanloop moet het voor het peloton niet al te lastig zijn de koers onder controle te houden. Het kan echter ook zijn dat Alberto Contadors Tinkoff-Saxo een vluchtersgroep een vrijgeleide geeft in de hoop dat ze de bonificatieseconden bij de finish wegsnoepen. Die zouden anders namelijk weleens een prooi kunnen zijn voor mannen als Alejandro Valverde en Joaquim Rodriguez, concurrenten van Contador die een snedigere aankomst hebben dan El Pistolero zelf. Het zijn dan ook wellicht vooral hun ploegen die ervoor zullen moeten zorgen dat de kopgroep binnen grijpafstand blijft.

De opgave van Rigoberto Uran zorgt voor een kandidaat minder. De overgebleven uitdagers van Contador hebben echter stuk voor stuk laten weten elk teken van zwakte van de leider uit te gaan buiten. Bovendien is dit een aankomst die de beide Daniels, Moreno en Martin, goed moet liggen. Een klein gaatje op de top van de Castrove kan genoeg zijn om juichend over de meet te komen.

Hoewel ook een late uitval á la Daniel Navarro tot de mogelijkheden behoort, moet de kandidaat-kaper wel uit bijzonder goed hout gesneden zijn om uit de klauwen van de gretige tenoren te blijven. Wellicht dat een renner als Wilco Kelderman (foto), die na enkele beklimmingen er vaak nog een aardig sprintje uit weet te persen, nogmaals een podiumplek kan bemachtigen.

Favorieten volgens WielerFlits
**** Alejandro Valverde
*** Joaquim Rodriguez, Alberto Contador
** Daniel Moreno, Chris Froome, Daniel Martin
* Fabio Aru, Wilco Kelderman, Daniel Navarro, Robert Gesink