foto: Sirotti

Op donderdag mogen de sprinters tijdens een overgangsrit met start en aankomst in Logroño weer vol aan de bak. Wordt het een derde zege voor Nacer Bouhanni of John Degenkolb? WielerFlits blikt vooruit.

Parcours
Na anderhalve week is de Vuelta in het noorden van Spanje aanbeland. De 166,4 kilometer lange twaalfde rit wordt verreden in en rond Logroño in de wijnstreek La Rioja. De stad staat bekend om zijn brede boulevards en is daarom ideaal voor de aankomst van een sprintersetappe.

Na een aanloop van 20,8 kilometer beginnen de renners aan zeven lokale ronden van 20,8 kilometer. Op 41 en 124,2 kilometer ligt er een lijn getrokken voor een tussensprint. Het cliché dat in Spanje geen enkele meter vlak is, zal hier niet van toepassing zijn. Er zijn dan ook geen punten voor de bergtrui te verdienen. Aanvallers maken weinig kans.

Aan de Avenue de la Paz wacht een laatste rechte lijn van 1.150 meter. In 2012 was er al eens een etappe met lokale omlopen in Logroño. Toen klopte John Debenkolb achtereenvolgens Daniele Bennati, Gianni Meersman en Nacer Bouhanni.

Favorieten
Aangezien de rit naar Logroño hoogstwaarschijnlijk zal eindigen in een massasprint, zijn het opnieuw de sprinters die kans maken op dagsucces.

Zowel Nacer Bouhanni als John Degenkolb wisten deze Vuelta al twee keer een etappe te winnen. De twee zijn dan ook de logische favorieten voor een nieuwe overwinning. Het duo ontloopt elkaar deze Vuelta niet veel, al is Degenkolb met name sterker in de ritten die iets lastiger zijn. In de vlakke ritten trekt Bouhanni normaal gesproken aan het langste eind, omdat zijn topsnelheid net iets hoger lijkt te liggen.

Door het gebrek aan topsprinters deze Vuelta komen we al snel bij Michael Matthews uit. De voormalig rodetruidrager is zoals bekend vooral sterk in lastige etappes, maar beschikt ook over een sterk eindschot. In vlakke ritten moet hij waarschijnlijk zijn meerdere erkennen in de pure specialisten.

Peter Sagan speelt deze Vuelta een klein beetje verstoppertje. De Slowaak mengde zich eigenlijk niet in massasprints, maar in de waaieretappe naar Albacete pakte hij toch een derde plek. Indien hij mee wil sprinten, dan is Sagan minimaal een kandidaat voor het podium.

Hoewel voor de overgebleven leden van het sprintersgilde op voorhand waarschijnlijk enkel de kruimels overblijven, kunnen zij door omstandigheden natuurlijk altijd in een positie komen waarin zij alsnog kans maken op de overwining. Na het uitvallen van Moreno Hofland lijkt Belkin Robert Wagner uit te spelen in de sprints. Renners als Jasper Stuyven (drie keer vierde), Vicente Reynes (tweede in Córdoba), Roberto Ferrari (al eens derde) en Lloyd Mondory (zesde en twee keer zevende) scoorden al de nodige ereplaatsen. Zijn zij in Logroño tot meer in staat?

Favorieten volgens WielerFlits
**** John Degenkolb & Nacer Bouhanni
*** Michael Matthews, Peter Sagan
** Jasper Stuyven, Roberto Ferrari, Lloyd Mondory
* Robert Wagner, Kristian Sbaragli, Vicente Reynes, Jens Debusschere