Nacer Bouhanni heeft de achtste etappe van de Ronde van Spanje gewonnen. De Fransman versloeg in een bewogen etappe met waaiers in de laatste veertig kilometer Michael Matthews in de slotmeters. Peter Sagan werd derde voor John Degenkolb.

Favilli en Aramendia
Al gelijk in de eerste kilometer van de wedstrijd reden Elia Favilli (Lampre-Merida) en Francisco Javier Aramendia (Caja Rural Seguros RGA) weg uit het peloton. Voor Aramendia is het al de derde keer dat hij in de aanval was in deze Vuelta. Het peloton was tevreden met deze vlucht en liet het duo wegrijden.

Toen het verschil opgelopen was naar zeven minuten namen de renner van Giant-Shimano het commando in dienst van John Degenkolb om de vluchters niet verder weg te laten rijden. FDJ.fr schoot daarna snel te hulp voor hun snelle man Nacer Bouanni. Bij de twee tussensprinten waren de Spanjaard en de Italiaan nog weg en pakten zij de punten. Degenkolb pakte nog wel een puntje voor de groene trui.

Angst voor waaiers
Op veertig kilometer van de aankomst in Albacete was het echter al gebeurd voor het tweetal. Daarna reden de ploegen van de klassementsleiders naar voren met angst voor waaiers. Team Sky, Movistar en Tinkoff-Saxo waren niet weg te slaan van de eerste rijen van het peloton.

Op een kleine dertig kilometer van het einde trokken Fabian Cancellara (Trek Factory Racing) en Tom Boonen (Omega Pharma – Quick Step) naar voren en de twee klassiekerspecialisten gooiden het tempo omhoog. Robert Gesink en Wilco Kelderman waren bij de pinken en zaten voorin en maakten zelf mee het tempo. Achterin moesten twee grote groepen afhaken, zonder favorieten voor het eindklassement.

Achttien kilometer van de finish gooiden de mannen van Chris Froome het tempo opnieuw omhoog. Enkelen kregen het hier moeilijk, maar toen de Britse ploeg weer naar achter zakte stokte het tempo weer. Een kilometer of zeven verder brak het opnieuw na het initiatief van BMC Racing en Tinkof-Saxo. Contador, Valverde en Froome lieten zich niet verrassen, datzelfde geldt voor Gesink en Kelderman. Nairo Quintana viel wel buiten de boot, net als groene trui-drager Degenkolb.

De tweede groep gaf echter niet op. De mannen van Giant-Shimano losten het probleem voor hun sprinter goed op en sloten met nog vijf kilometer te gaan opnieuw aan. Quintana kon in het kielzog van de sprinters mee. Bij het binnenrijden van de finishplaats was het eigenlijk gedaan met het waaierrijden door de beschutting van de bebouwde kom. Bouhanni was dan de snelste in de sprint van een peloton dat uitgedund was tot 61 renners.

Neil Stephens, ploegleider van Orica-GreenEDGE, legde nog een klacht neer bij de jury vanwege een late stuurbeweging van Bouhanni. De jury reageerde echter snel en wees de klacht af.

Vuelta a España 2014 (WT)
Uitslag rit 8: Baeze – Albacete (207 km)
1. Nacer Bouhanni (FDJ.fr) in 4u29m00s
2. Michael Matthews (Orica-GreenEDGE) allen z.t.
3. Peter Sagan (Cannondale)
4. John Degenkolb (Giant-Shimano)
5. Greg Henderson (Lotto-Belisol)
6. Robert Wagner (Belkin Pro Cycling)
7. Kristian Sbaragli (MTN-Qhubeka)
8. Roberto Ferrari (Lampre-Merida)
9. Tom Boonen (Omega Pharma-Quick Step)
10. Jasper Stuyven (Trek Factory Racing)

20. Wilco Kelderman (Belkin Pro Cycling)
21. Robert Gesink (Belkin Pro Cycling)
31. Koen de Kort (Giant-Shimano)
40. Wout Poels (Omega Pharma-Quick Step)
45. Laurens ten Dam (Belkin Pro Cycling)

Algemeen klassement na etappe 7
1. Alejandro Valverde (Movistar Team) in 31um21m20s
2. Nairo Quintana (Movistar Team) op 15s
3. Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) op 18s
4. Chris Froome (Team Sky) op 20s
5. Johan Chavez (Orica-GreenEdge) op 41s
6. Joaquim Rodriguez (Katusha) op 45s
7. Robert Gesink (Belkin) op 55s
8. Fabio Aru (Astana Pro Team) op 58s
9. Warren Barguil (Giant-Shimano) op 1m02s
10. Wilco Kelderman (Belkin) op 1m06s

Volledig klassementen

Puntenklassement: John Degenkolb (Giant-Shimano)
Bergklassement: Luis Mas Bonet (Caja Rural)
Combinatieklassement: Alejandro Valverde (Movistar)
Ploegenklassement: Belkin Pro Cycling Team