foto: Sirotti

De derde en laatste dag in de Pyreneeën eindigt opnieuw bergop. In het skiresort Formigal komt er een einde aan een drie zware bergetappes. Hoe ziet de rit er uit en wie maken er het meeste kans op de zege? WielerFlits blikt vooruit.

Parcours
Met 147 kilometer is de route tussen Graus en Formigal niet bijzonder lang. Van het drieluik in de Pyreneeën lijkt dit de minst zware etappe, maar de voorbije bergritten zijn een aanslag geweest op de energievoorraden van de renners. De vermoeidheid zal een rol gaan spelen. Het parcours leent zich opnieuw voor een lange vlucht en een duel tussen de klassementsrenners op de slotklim.

Deze etappe is een eerbetoon aan oud-renner Fernando Escartin, een renner uit de regio Aragon waar deze bergrit verreden wordt. Er zijn drie cols opgenomen. Na 26 kilometer ligt de top van de Alto de la Foradada (3e categorie). Deze 5,9 kilometer lange beklimming kent een gemiddeld stijgingspercentage van 5,9%. Vanaf hier begint de aanloop naar de Puerto de Cotéfablo (12,5 km á 4% gemiddeld), een col van de tweede categorie. Na de afdaling gaat het in de laatste 32 kilometer richting de aankomstplaats. Alleen de laatste 15,8 kilometer wordt gezien als de slotklim. Hier wordt een hoogte van 640 meter overbrugd. Door een vlakke aanloop komt het gemiddeld stijgingspercentage niet boven de 4%, hoewel op de steilste stukken de hellingsgraad oploopt tot 9,5%.

Favorieten
In deze rit zullen we een nieuwe aflevering in de strijd om de eindzege te zien krijgen. Na dik twee weken Vuelta hebben we ons al een aardig beeld kunnen vormen van welke renners er bergop het sterkste zijn.

Klassementsleider Vincenzo Nibali behoort absoluut tot deze groep. De Siciliaan domineert niet, maar geen van zijn concurrenten is het gelukt hem op grote achterstand te rijden. Verwacht hem daarom op weg naar Formigal opnieuw vooraan. Chris Horner won al de etappes naar Mirador de Lobeira en Alto de Hazallanas en lijkt deze Ronde van Spanje zijn voornaamste tegenstrever. Zijn achterstand op de rode trui is slechts vijftig tellen.

Vanwege de bonificatieseconden is het voor de uitdagers interessant om in tegenstelling tot de twee eerdere ritten geen vluchters voorop te laten. Nibali daarentegen kiest er weliswaar voor met zijn Astana-ploeg de koers te controleren, maar maalt er niet om wanneer de dagzege naar een ander team gaat. Het is echter de vraag of de renners met klassementsambities voor de derde dag op rij de kostbare seconden naar een vroege vluchter laten gaan.

De Spanjaarden hebben deze Vuelta nog geen antwoord gevonden op de regelmatigheid van Nibali. Valverde en Rodriguez doen nog goed mee en staan nog binnen een acceptabele afstand van de Italiaan. Mochten zijn nog illusies hebben voor de eindzege, krijgen ze hier een kans om nog iets aan de stand te veranderen.

Favorieten volgens WielerFlits
**** Vincenzo Nibali
*** Chris Horner, Joaquim Rodriguez
** Thibaut Pinot, Samuel Sanchez, Alejandro Valverde
* Domenico Pozzovivo, Leopold König, Mikel Nieve, Nicolas Roche