foto: Sirotti

Na drie spannende weken komt er op zondag een einde aan de Vuelta 2012. De slotetappe is traditioneel een veredeld criterium door de straten van de Spaanse hoofdstad Madrid, waar de sprinters een laatste kans krijgen op dagsucces. Wie besluit de Vuelta met een overwinning? WielerFlits kijkt voor de laatste keer deze Vuelta vooruit.

Parcours

De start van de 115 kilometer lange slotrit is in het plaatsje Cercadilla, ten Noordoosten van Madrid. Vanaf daar vervolgt de etappe zich in dalende lijn. Tijdens de slotrit worden enkele toeristische trekpleisters van de hoofdstad aangedaan. De renners moeten tien maal een rondje van 5,7 kilometer tussen de Plaza de Cibeles en de boulevard Paseo del Prado afleggen. Op de slotdag zijn er geen punten meer te verdienen voor de bergtrui en zijn er twee tussensprints. De laatste kilometer is biljartvlak. Op de Plaza de Cibeles vlakbij de fontein van de Cybelle (de Romeinse godin van de vruchtbaarheid) zal de winnaar gehuldigd worden.

Favorieten
De laatste rit van de Vuelta eindigt meestal in een massasprint van het complete peloton. Doordat tijdens de etappe naar Bola del Mundo alle renners binnen de tijdslimiet finishten, staan er 175 renners aan de start. Vorig jaar ging de zege in de laatste etappe naar Peter Sagan. De vraag is welke sprinters er na drie weken vol zware bergetappes nog voldoende kracht in de benen hebben om mee te strijden om deze prestigieuze overwinning. Of gooit er een vluchter roet in het eten?

foto: Sirotti

Met vier etappezeges (in met name het begin van deze Vuelta) is John Degenkolb de sprintkoning van de voorbije drie weken. De laatste twee relatief vlakke etappes lukte het hem niet te sprinten voor de overwinning, maar wanneer de Duitser van Argos-Shimano in een zetel wordt afgeleverd aan de finish, dan is hij lastig te kloppen.

foto: Sirotti

Daniele Bennati is naast Degenkolb de enige sprinter in het peloton die deze Vuelta een massasprint won. In Valladolid profiteerde hij van het feit dat Degenkolb in de voorbereiding van de sprint hinder ondervond. De Italiaanse routinier is een geduchte uitdager van sprintkoning Degenkolb. Ook Ben Swift is een renner om in de gaten te houden. De Britse sprinter van Team Sky eindigde in Valladolid als tweede en was ook vrijdag in de finale van de etappe naar La Lastrilla actief. Swift heeft een hoge topsnelheid en klopte Degenkolb al een paar keer in Polen.

Favorieten volgens WielerFlits
**** John Degenkolb
*** Daniele Bennati, Ben Swift
** Elia Viviani, Allan Davis, Lloyd Mondory
* Davide Vigano, Ruben Perez, Pim Ligthart, Leonardo Duque