WielerFlits pakt groots uit in aanloop naar de grootste wielerronde die dit jaar in Nederland begint: De Ronde van Spanje. Elke dag zal je op de hoogte worden gehouden en we laten onder anderen de favorieten zien, welke etappes er in het schema staan en nog veel meer. Ditmaal de favorieten voor de verschillende truien, plus de deelnemende Nederlanders en Belgen.

Favorieten

Algemeen klassement
Traditioneel is de Vuelta meer een wedstrijd voor de berggeiten dan de hardrijders. Ook dit jaar heeft de organisatie weer een parcours uitgetekend dat de klimmers in de hand moet werken. Met twee korte tijdritten van 30 en 26 kilometer en een flinke hoop bergetappes zullen de Spaanse renners in ieder geval niet ontevreden zijn. Toch is de kans dat Alberto Contador een buitenlandse opvolger krijgt zeker aanwezig.

De belangrijkste Spanjaard is Alejandro Valverde. Hij zal zeker getergd aan de start komen, omdat hij aan de Tour niet mee mocht doen. Ook heeft de 29-jarige alleskunner een ijzersterk team om zich heen. Maar hij is zeker niet de enige waarvoor de toeschouwers zullen juichen. Samuel Sanchez heeft zich gefocust op deze Vuelta, net als Ezequiel Mosquera. Igor Anton en Joaquín Rodriguez kunnen ver komen als meesterknecht van hun kopmannen. En dan zijn er nog Xavier Tondo, het hele jaar al sterk in kleinere Spaanse ronden, en Juan José Cobo. Laatstgenoemde liep tijdens het trainen echter een schouderbreuk op en is nog een twijfelgeval.

Ook komen er een hoop Tourrijders aan de start. Cadel Evans, David Millar, Kim Kirchen en Roman Kreuziger hebben zeker iets recht te zetten. Saxo Bank stuurt de broers Schleck, maar zij lijken de Vuelta vooral te rijden als voorbereiding op het WK.

Dan blijft er nog één categorie over: niet-Spanjaarden die ook de Tour niet hebben gereden. Of, in het geval van Robert Gesink, niet lang hebben gereden. Hiermee is de hoop van de Nederlandse kijker direct genoemd. Vorig jaar werd Gesink bij zijn debuut in een grote ronde direct zevende. Zijn generatiegenoot Jakob Fuglsang debuteert dit jaar. Andere mannen in deze categorie zijn de Italianen Ivan Basso en Damiano Cunego, het eeuwige talent Tom Danielson en Vacansoleil-kopman Matteo Carrara.

Favorieten algemeen klassement
***** Alejandro Valverde
**** Cadel Evans, Ivan Basso
*** Robert Gesink, Samuel Sanchez, Ezequiel Mosquera
** Andy Schleck, Roman Kreuziger, Kim Kirchen, Joaquin Rodriguez
* Xavier Tondo, Jacob Fuglsang, Tom Danielson, Damiano Cunego, Frank Schleck

Massasprints
Belangrijkste man in de massasprints is Tyler Farrar, die dit jaar definitief doorbreekt als topspurter. De Amerikaan, die in de Eneco Tour al goed op dreef is, krijgt concurrentie van enkele toppers die tot nu toe nog niet zo’n goed seizoen rijden: Oscár Freire, Daniele Bennati en Tom Boonen. Al was laatstgenoemde natuurlijk wel succesvol in Parijs-Roubaix. Van de Duitsers André Greipel (meeste zeges dit jaar na teamgenoot Cavendish) en Gerald Ciolek is ook het één en ander te verwachten.

In de tweede lijn bewegen zich ook de nodige snelle mannen. Jürgen Roelandts is al een tijdje op dreef, Sébastien Chavanel heeft dit jaar nog maar weinig klaargespeeld. Assan Bazayev zal veel vrijheid krijgen omdat beoogd kopman Klöden niet meedoet bij Astana. Ook Martin Velits, Leonardo Duque, William Bonnet en Matti Breschel (vorig jaar ritwinnaar) moeten in de gaten worden gehouden. De in een grote ronde debuterende Vacansoleil-ploeg brengt Borut Bozic.

In tegenstelling tot de bergritten zullen de Spanjaarden in de vlakke etappes niet zo’n grote rol spelen, al is met Oscár Freire natuurlijk wel al een belangrijke man genoemd. Francisco Pacheco en Mikel Gaztanaga van Contentpolis-Ampo zijn niet langzaam en van Iñaki Isasi (Euskaltel) is misschien ook nog wat te verwachten. Maar het kan best dat rijden voor het grootste publiek in eigen land onvermoede krachten losmaakt bij de mindere Spaanse goden.

Favorieten sprints
***** Tyler Farrar
**** Oscar Freire, André Greipel
*** Daniele Bennati, Gerald Ciolek, Tom Boonen
** Leonardo Duque, Borut Bozic, Matti Breschel, Jurgen Roelandts
* Francesco Pacheco, Martin Velits, Sebastien Chavanel, Inaki Isasi, Assan Bazayev

Bergklassement
De winnaar van het bergklassement in 2008 is ook dit jaar weer een grote kanshebber. David Moncoutié veroverde het tricot vorig jaar al snel en stond het daarna niet meer af. Natuurlijk spelen de klassementsmannen ook altijd een grote rol in de strijd om het bergtricot, maar deze zijn al genoemd. Concurrentie voor de Fransman Moncoutié valt daarnaast te zoeken in de klimmersploeg Euskaltel, met onder meer Igor Anton, Egoi Martinez en Amets Txurruka. Maar Fuji-Servetto brengt ook wat mannen mee die niet bang zijn voor een aantal stijgende kilometers. David de la Fuente wordt vergezeld door Eros Capecchi, Fredrik Kessiakoff en Robert Kiserlovski.

Rabobank-Spanjaard Juan Manuel Garaté won een mooie rit in de Tour, en zou in eigen land wel eens nog beter kunnen gaan rijden. Eenlingen zijn er ook genoeg, denk aan Angel Gomez Marchante (Cervélo), Haimar Zubeldia (Astana), Thomas Rohregger (Milram) en Carlos Barredo (Quick-Step). Maar erg voorspelbaar is de strijd om de bergtrui nooit.

Jongerenklassement
In de Vuelta bestaat er officieel geen jongerenklassement, maar een combinatieklassement. De leider in dit klassement draagt ook een witte trui. Hij is echter niet de renner die na een bepaalde datum geboren is en het hoogst in het klassement staat, maar degene die in het algemeen, punten- en bergklassement gemiddeld de hoogste positie bezet. Echt spannend is deze strijd nooit, niet alleen heeft de trui weinig status maar ook was het in de afgelopen vijf jaar altijd de eindwinnaar die met dit tricot naar huis ging.

We richten ons daarom op de jongeren in deze Vuelta. Andy Schleck wil vooraf niet voor de eindwinst gaan, maar geldt toch als de beste jongere. Daarnaast zijn Roman Kreuziger, Jakob Fuglsang en Robert Gesink belangrijk voor dit klassement. Rein Taaramae kan gaan laten zien of hij klaar is voor het grote werk. Daniel Martin reed al enkele leuke uitslagen in kleinere Spaanse rittenkoersen. En natuurlijk is Nederland benieuwd of Lars Boom een degelijke eerste grote ronde rijdt, al zal hij in het klassement niet meedoen.

Deelnemende teams
Ag2r La Mondiale (FRA) – Tadej Valjavec/Alexander Efimkin
Andalucia Cajasur (SPA) – Xavier Tondo
Astana (KAZ) – Haimar Zubeldia/Alexander Vinokourov
Bouygues Telecom (FRA) – Pierrick Fedrigo
Caisse D’Epargne (SPA) – Alejandro Valverde/Joaquin Rodriguez
Cervelo TestTeam (SUI) – José Angel Gomez Marchante
Cofidis (FRA) – David Moncoutié/Rein Taaramae
Contentpolis-Ampo (SPA) – Julien Sanchiez Pimienta/Jose Francisco Pacheco
Euskaltel-Euskadi (SPA) – Samuel Sanchez/Igor Anton
Française des Jeux (FRA) – Sandy Casar
Fuji-Servetto (SPA) – Juan Jose Cobo/Fredrik Kessiakoff
Garmin-Slipstream (USA) – Daniel Martin/Tom Danielson/Tyler Farrar
Lampre (ITA) – Damiano Cunego/Alessandro Ballan
Liquigas (ITA) – Ivan Basso/Roman Kreuziger/Oliver Zaugg
Quick Step (BEL) – Tom Boonen/Sylvain Chavanel
Rabobank (NED) – Oscar Freire/Robert Gesink/Lars Boom
Silence-Lotto (BEL) – Cadel Evans/Phillipe Gilbert
Team Columbia-High Road (USA) – André Greipel/Kim Kirchen
Team Milram (DUI) – Linus Gerdemann/Gerald Ciolek
Team Saxo Bank (DEN) – Andy Schleck/Fränk Schleck/Jakob Fuglsang
Vacansoleil (NED) – Borut Bozic/Matteo Carrara
Xacobeo Galicia (SPA) – Ezequiel Mosquera/Gustavo Cesar Veloso

Deelnemerslijst (zonder Française des Jeux en BBox – Bouygues Telecom)

Nederlanders en Belgen
Rabobank stuurt een Nederlands georiënteerde selectie naar de Vuelta. Robert Gesink krijgt steun van Koos Moerenhout, Bram Tankink, Pieter Weening, Tom Leezer en Lars Boom. Waar Skil startte in de Tour de France mag Vacansoleil dat doen in de Ronde van Spanje. De kersverse Nederlandse ploeg doet het met minder Nederlanders dan Rabobank in de Vuelta.

Vacansoleil vaardigt slechts vier Nederlanders af, twee minder dan de Rabobank. Jens Mouris, Johnny Hoogerland, Lieuwe Westra en Matthé Pronk moeten de Nederlanse eer hoog houden namens de ProContinentale ploeg. En natuurlijk mogen we de ‘buitenlandse’ Nederlanders niet vergeten. Deze keer zijn dat er twee, namelijk Karsten Kroon bij Saxo Bank en Martijn Maaskant bij Garmin-Slipstream.

De Belgen kennen twee ProTour ploegen en zij sturen ook een Belgisch georiënteerde selectie naar Spanje. Bij Silence-Lotto vormen Christophe Brandt, Olivier Kaisen, Philippe Gilbert, Francis De Greef en Jürgen Roelandts het Belgische deel. Tom Boonen, Stijn Devolder, Maarten Wynants, Wouter Weylandt en Kevin de Weert doen dat namens Quick-Step. Daarnaast rijdt er ook nog een Belg in Nederlandse dienste mee, namelijk Björn Leukemans. Zo kom je dus op een totaal van twaalf Nederlanders en elf Belgen uit.

Door Koldo en F4L