foto: Sirotti

Aanstaande zaterdag gaat de 99e editie van de Tour de France van start. In de week voorafgaand aan Le Grand Départ neemt WielerFlits één voor één de deelnemende ploegen onder de loep. Ditmaal is het de beurt aan Vacansoleil-DCM.

Vacansoleil-DCM
Land: Nederland
Manager: Daan Luijckx
Klasse: ProTeam
UCI-afkorting: VCD
WorldRanking: 14
CQ Ranking: 8
Zege’s 2012: 10

Selectie
“Nooit tevreden zijn en altijd willen verbeteren,” is het geheim van de ploeg volgens ploegleider Jean Paul van Poppel. Het team start voor het tweede jaar op rij in werelds grootste wielerwedstrijd: de Tour de France. Ieder jaar een stapje verbeteren betekent ook iedere jaar hogere verwachtingen, daar zijn ze zich van bewust bij Vacansoleil-DCM. Net als de renners heeft ook de omkadering ‘een stap gemaakt’. In de drieweekse door Frankrijk beschikt de ploeg voor het eerst over een eigen kookwagen. Daarnaast zal Van Poppel de sprinters bijstaan met video-analyses en belangrijke finales verkennen. “Om de laatste details door te geven aan Hilaire van der Schueren en Michel Cornelisse in de ploegwagens.”

Wout Poels moet de verwachtingen waarmaken als kopman van de ploeg. De jonge Limburger tempert zelf zijn status als captain maar wordt door zowel de leiding als zijn collega’s naar voren geschoven. “Hij was in 2011 niet goed genoeg. Dit jaar is hij beter in conditie. Goed voor de ontwikkeling van een van onze talenten,” aldus Van der Schueren.

Naast Poels is Johnny Hoogerland ook een van de blikvangers. Zijn verhaal in de Tour 2011 is bekend. Dit jaar wil Hoogerland zich sportief revancheren. “Iedereen wil een ritzege. Ik ook, dat is logisch,” zei de nuchtere Zeeuw op de selectiepresentatie voor de Tour de France.

Ook kersvers Nederlands kampioen tijdrijden Lieuwe Westra gaat naar Luik. De Friese specialist tegen de klok kan zijn hart ophalen in de vele tijdritkilometers deze Tour. Rob Ruijgh, was met zijn 21e plek in de Tour 2011 de beste Nederlander, mikt op een betere prestatie dan vorig jaar. In het voorjaar sukkelde hij met een knieblessure door een te klein fietsframe. Inmiddels zijn alle kwetsuren verleden tijd, en is de Limburger klaar om te schitteren op de cols et côtes van de Tour de France.

Kenny van Hummel debuteerde in 2009 voor het eerst in La Grande Boucle. De sprinter wist in zijn specialiteit weinig potten te breken. Zijn vaste stek voor de bezemwagen in bergetappes zijn beter bij gebleven. Drie jaar ouder en ruim zeven en half kilo lichter gaat Van Hummel opnieuw het avontuur aan. Andermaal vastberaden het Cavendish en co lastig te maken in de eindsprint. De andere ploegmaten zijn Belgische Tourdebutant Kris Boeckmans, Gustav Erik Larsson, Marco Marcato en Rafael Valls.

Namen
Kris Boeckmans
Johnny Hoogerland
Kenny Van Hummel
Gustav Erik Larsson
Marco Marcato
Wout Poels
Rob Ruijgh
Rafael Valls
Lieuwe Westra