foto: Sirotti

Aanstaande zaterdag gaat de 99e editie van de Tour de France van start. In de week voorafgaand aan Le Grand Départ neemt WielerFlits één voor één de deelnemende ploegen onder de loep. Ditmaal is het de beurt aan Saur-Sojasun.

Saur-Sojasun
Land: Frankrijk
Manager: Stéphane Heulot
Klasse: ProContinental
UCI-afkorting: SAU
CQ Ranking: 15
Zeges 2012: 15

Saur-Sojasun is één van de ploegen die op uitnodiging in de Tour verschijnt. Net als in 2011 gunde de organisatie de ploeg van Stéphane Heulot dit kleine Franse team één van de vier wildcards. Saur-Sojasun reed in 2011 zijn eerste Tour, maar slaagde er nog niet in aansprekende resultaten te behalen. De selectie bestaat volledig uit Franse renners. Jean-Marc Marino, Julien Simon en Guillaume Levarlet maken hun Tourdebuut.

foto: Sirotti

Kopman is Jérôme Coppel (foto). Dit jaar won hij de Ster van Bèsseges en was vorige maand tweede in de Bayern Rundfahrt. Vorig jaar eindigde hij in de Tour als dertiende in het eindklassement. Van de 25-jarige Fransman – die een sterke tijdrit in de benen heeft – wordt verwacht dat hij in het algemeen klassement tussen de plaatsen tien en twintig kan eindigen. Met enig geluk zou bij de beste tien kunnen rijden.

In de bergen kan Saur een paar renners opstellen die een rol van betekenis kunnen spelen. Klimmer Brice Feillu (26) is de enige renner in de selectie die al eens een Touretappe won. In 2009 won hij in Andorra de rit naar Arcalis. Er werd hem een grote carrière als klimmer voorspeld, maar dat is er tot dusver nog niet uit gekomen. Bij Vacansoleil en Leopard-Trek viel hij vervolgens tegen, maar in Franse dienst lijkt hij weer een beetje zijn draai gevonden te hebben. Wellicht dat hij in de bergen opnieuw kan verrassen.

Julien Simon zorgde voor het meerendeel van de overwinningen van Saur dit jaar. Hij won twee etappes in Catalonië en zegevierde in eigen land in de GP de Plumelec en de Tour du Finistère. In de Dauphiné was in de rit naar Saint-Félicien enkel Dani Moreno sterker. Hardrijder Jimmy Engoulvent is een gevaarlijke outsider voor de proloog. Dit jaar won hij de proloog in de Ronde van Luxemburg.

Net als de andere teams die dankzij een wildcard mee mogen doen, zal ook Saur-Sojasun in de Tour zich moeten onderscheiden door met vluchters de etappes te kleuren. Verwacht van deze ploeg dat ze er vanaf het begin invliegen om mee te zijn met de vlucht van de dag. Wellicht dat het zal leiden tot het eerste dagsucces in de Tour.

Selectie Saur-Sojasun Tour 2012
Jérôme Coppel
Anthony Delaplace
Jimmy Engoulvent
Fabrice Jeandesboz
Jean-Marc Marino
Julien Simon
Brice Feillu
Guillaume Levarlet
Cyril Lemoine