foto: Sirotti

Aanstaande zaterdag gaat de 99e editie van de Tour de France van start. In de week voorafgaand aan Le Grand Départ neemt WielerFlits één voor één de deelnemende ploegen onder de loep. Ditmaal is het de beurt aan het Spaanse Movistar Team.

Movistar Team
Land: Spanje
Manager: Eusebio Unzué
Klasse: ProTeam
UCI-afkorting: MOV
WorldRanking: 8
CQ Ranking: 5
Zege’s 2012: 22

Movistar reist met een overwegend Spaans gekleurde selectie af naar Frankrijk. Waar het team van manager Eusebio Unzué het vorig jaar moest doen met een negental vrijbuiters, heeft het dit jaar weer de beschikking over echte kopmannen. De meest aansprekende naam is die van Alejandro Valverde. Voor deze Spaanse vedette is het vanwege verschillende schorsingen alweer van 2008 geleden dat hij nog eens aan de start van La Grande Boucle stond. Destijds eindigde hij als achtste, net iets minder dan zijn beste prestatie een jaar eerder, 6de. Dit seizoen keerde hij ijzersterk terug van zijn schorsing met onder meer een tweede plaats in de Tour Down Under, maar of het genoeg zal zijn om in het klassement van de Tour een rol te spelen, is een ander verhaal. Mocht dat niet lukken, dan blijft Valverde met zijn explosiviteit een geduchte kandidaat voor ritzeges.

Kopman nummer twee is Juan José Cobo. De leeftijds- en landgenoot van Valverde won vorig jaar na enkele mindere jaren plotsklaps de Vuelta à España. Dit seizoen heeft de klimgeit echter nog totaal niet van zich laten spreken, waardoor hij op de vele favorietenlijstjes dan ook zelden voorkomt. Een nieuwe verrassing van zijn kant is echter niet uit te sluiten.

Naast de twee kopmannen voor het klassement heeft Movistar nog de beschikking over verschillende rittenkapers. Onder hen sprinter José Joaquin Rojas, die vorig jaar nog lang meedeed in de strijd om de groene trui. De rappe Spanjaard moet het vooral hebben van de ietwat lastigere aankomsten. Een andere zeer belangrijke man binnen de ploeg is de Portugees Rui Costa, vorig jaar etappewinnaar op Super Besse en eerder deze maand nog rit- en eindwinnaar van de Ronde van Zwitserland. Net als Costa is ook de Wit-Rus Vasil Kyrienka en rasaanvaller met sterke klimmersbenen. De Wit-Rus toonde dat onder meer al in de Giro d’Italia, waar hij vorig jaar de loodzware bergrit naar Sestriere won.

Namen
Alejandro Valverde
Juan José Cobo
Rui Costa
Imanol Erviti
José Ivan Gutierrez
Vladimir Karpets
Vasil Kyrienka
Ruben Plaza
José Joaquin Rojas