foto: Sirotti

Aanstaande zaterdag gaat de 99e editie van de Tour de France van start. In de week voorafgaand aan Le Grand Départ neemt WielerFlits één voor één de deelnemende ploegen onder de loep. Deze keer Liquigas-Cannondale.

Liquigas-Cannondale
Land: Italië
Manager: Roberto Amadio
Klasse: ProTeam
UCI-afkorting: LIQ
WorldRanking: 3
CQ Ranking: 4
Zeges 2012: 28

Selectie
Zoals op bovenstaande statistieken te zien, is 2012 een erg succesvol seizoen voor Liquigas. Vooral de pas 22-jarige Peter Sagan rijgt de zeges aan elkaar, en dat in steeds grotere wedstrijden. Velen zien de Slowaak dan ook als topfavoriet voor de groene trui in de Tour: een ijzersterke sprint en genoeg inhoud om die op lastigere aankomsten ook te laten zien.

Toch is er ook een smetje op het groen-witte blazoen te vinden: kopman Ivan Basso werd in de Giro d’Italia pas vijfde. Er ligt dus wat druk op de schouders van Vincenzo Nibali. Want hoewel Basso ook in de Tour aanwezig is, samen met meesterknecht Sylwester Szmyd, zal hij na een zware Giro niet meedoen om het klassement. En met zulke kopmannen in de gelederen, moet de ploeg toch ieder jaar weer mikken op een eindzege in een grote ronde.

Nibali is echter niet de topfavoriet voor de eindoverwinning. Zijn tijdrit is niet slecht, maar ook niet top. Toen hij in 2010 de Vuelta won, werd hij in de 46 kilometer lange tijdrit ruim verslagen door huidige concurrenten als Peter Velits en Denis Menchov en zelfs Tom Danielson eindigde voor hem. De Italiaan zou in twee jaar echter wel gegroeid moeten zijn: hij heeft zijn leeftijd (27) mee.

Hij heeft ook zijn ploeg mee. Want behalve de al genoemde namen rijden er bij Liquigas alleen maar knechten rond. Daniel Oss zal vooral Sagan gezelschap houden, maar de rest moet kopman Nibali uit de wind houden. En hoewel ze daar op het vlakke wel in zullen slagen, is het bergop wat dunner gezaaid. Als bij Basso en Szmyd de vermoeidheid begint te tellen, zou Nibali weleens heel snel alleen kunnen komen te zitten.

Selectie Liquigas-Cannondale Tour de France 2012
Vincenzo Nibali
Ivan Basso
Peter Sagan
Sylwester Szmyd
Dominik Nerz
Kristijan Koren
Daniel Oss
Alessandro Vanotti
Federico Canuti