Kim Kirchen is nog niet klaar om te vlammen in de Ardennenklassiekers eind deze maand. De Luxemburger van Team Katusha, in 2008 nog winnaar van de Waalse Pijl, kampt al sinds de E3 Prijs met een cyste aan het zitvlak, en heeft daardoor al meer dan een week niet op de fiets gezeten. De rentree van Kirchen, die nu aan de antibiotica zit, staat gepland in de Brabantse Pijl komende woensdag, maar op tijd in vorm zijn voor de grotere heuvelklassiekers wordt moeilijk.

“Ik keer terug in competitie tijdens de Brabantse Pijl, maar verwacht er geen wonderen van mij. Mijn conditiepeil staat op een laag pitje, en de pijn is nog niet helemaal weg. Slaat de antibioticakuur niet aan, dan moet ik onder het mes”, aldus een teleurgestelde Kirchen. De Luxemburger zag vorig jaar ook al zijn voorjaar in het water vallen, toen door een sleutelbeenbreuk.