Deze week worden aan de andere kant van de wereld, in het Australische stadje Geelong om precies te zijn, de wereldkampioenschappen wielrennen afgewerkt. Degene die deze befaamde wielerkoers weet te winnen, mag een jaar lang rondrijden in de welbekende regenboogtrui. WielerFlits blikt uiteraard uitgebreid vooruit op de wereldtitelstrijd, met als aftrap de tijdrit voor de beloften, die aankomende woensdag verreden zal worden.

Historie
Het eerste wereldkampioenschap tijdrijden voor beloften werd verreden in het jaar 1996, rond de Zwitserse plaats Lugano. Destijds ging de overwinning naar de Italiaan Luca Sironi. Na deze eerste editie werd er elk jaar weer een wereldtitelstrijd voor de beloften, ofwel de renners onder 23 jaar, georganiseerd. Enkele van de wereldkampioenen groeiden later uit tot toppers bij de profs, zoals Thor Hushovd en José Ivan Gutierrez. Eénmaal was een Nederlander ’s werelds beste beloften tegen de klok. In 2007 was het namelijk Lars Boom die in Stuttgart met de titel aan de haal ging. Het jaar daarvoor had met Dominique Cornu ook een Belg zich de sterkste getoond.

Afgelopen jaar ging de titel naar de Jack Bobridge, die Nelson Oliveira en Patrick Gretsch naar de overige podiumplaatsen verwees. De Australiër zal er dit jaar in eigen land echter niet meer bijzijn, aangezien hij uitkomt voor een ProTour-ploeg (Garmin-Transitions). De regels van de UCI verbieden renners van een ProTour-ploeg, ook al zijn ze jonger dan 23 jaar, mee te doen aan de wereldtitelstrijd voor beloften.

Parcours
Er is de afgelopen tijd veel te doen geweest rond het parcours van het wereldkampioenschap. Vorig jaar werd de omloop in het zuiden van Australië nog ‘zo plat als een pannenkoek’ genoemd, maar naarmate de wedstrijd dichterbij kwam gingen er andere stemmen op die aangaven dat het parcours lang niet zo makkelijk was als iedereen dacht. Deze discussies gingen uiteraard met name het parcours voor de wegrit aan, maar ook het tijdritparcours was een onderwerp van gesprek. Zo gaf de Duitser Tony Martin, titelfavoriet bij de elite, vandaag nog aan versteld te staan van de zwaarte van de beklimmingen die in de omloop zijn opgenomen.

Het startpodium van de tijdrit is gesitueerd op de Morabool Street in Geelong, en al gelijk is het klimmen geblazen. Het betreft echter maar een korte stijging, en hierna volgt een lang stuk afdaling waar de renners prima hun ritme kunnen vinden. Na 4,5 kilometer volgt dan het zwaarste stuk van de tijdrit, namelijk de beklimming van eerst de Mount Pleasant Road en vervolgens de Mount Scenic Road, met de top op 120 meter.

Na de top volgt een steile afdaling van 2,5 kilometer. Nadat de rivier is overstoken, staat er een korte maar steile beklimming op het programma. Als deze overwonnen is, volgt een scherpe bocht naar links en een lang recht stuk. Hierna moeten de renners twee bochten naar rechts maken, om een stuk lang de zee te fietsen. Tot slot nog een lastige bocht naar rechts, waarna de nog zeer lastig oplopende laatste rechte lijn naar de finish volgt. De beloften moeten dit rondje van 15,8 kilometer tweemaal afwerken, wat uitkomt op een totale afstand van 31,6 kilometer.

Profiel

Route

Favorieten
De wereldtitelstrijd tegen de klok voor beloften telt dit jaar één absolute topfavoriet, genaamd Taylor Phinney. Het Amerikaanse toptalent van Trek-Livestrong, die komend jaar voor BMC Racing Team zal rijden, is dit jaar zonder meer één van de beste beloften gebleken. Onder meer in de belangrijke beloftenkoersen Olympia’s Tour en de Tour de l’Avenir heerste hij in de tijdritten. Als klap op de vuurlpijl werd hij deze maand ook nog eens Amerikaans kampioen tegen de klok bij de profs, waar hij aantoonde dat het met zijn vorm wel goed zit. De Amerikanen hebben ook nog de beschikking over Andrew Talansky, de nummer twee uit de afgelopen Tour de l’Avenir.

De belangrijkste uitdager voor Phinney lijkt een ploegmaat van hem te zijn, namelijk Alex Dowsett, vorig jaar al zevende. Deze 21-jarige Brit heeft er net als Phinney een indrukwekkend seizoen opzitten wat tijdrijden betreft, met als hoogtepunt de Europese titel tegen de klok. Tweede in die Europese titelstrijd werd de Franse belofte Geoffroy Soupe, die zich in de overige belangrijke tijdritten echter minder liet zien. De Europese kampioen van vorig jaar, Marcel Kittel, heeft er een niet zo’n best seizoen opzitten. De jonge Duitser die volgend jaar voor Skil-Shimano zal uitkomen en zich zowel in 2005 als 2006 tot wereldkampioen tijdrijden bij de junioren kroonde, blijft echter een niet te onderschatte tegenstander voor Phinney en co.

Een wat minder bekende naam in het favorietenlijstje is die van Luke Durbridge. Volgens WielerFlits is de pas 20-jarige Australiër echter één van de topfavorieten voor de wereldtitel. Dat het WK dit jaar in Australië verreden wordt, moet voor Durbridge namelijk een extra motivatie zijn. Daarnaast gaf hij afgelopen maand blijk van een blakende vorm, met winst in de ‘eendagstijdrit’ Memorial Davide Fardelli en een derde plaats in de Chrono Champenois. De winst in die Chrono Champenois ging naar de Deen Rasmus Christian Quaade, die eveneens van de partij is op woensdag. Zijn winst in de Franse rit tegen de klok maakt Quaade, die vorig jaar als negende eindigde, meteen tot één van de favorieten voor de titelstrijd.

Uiteraard is de zilverenmedaillewinnaar van vorig jaar, Nelson Oliveira, niet uit te sluiten. De Portugees is momenteel al prof bij Xacobeo-Galicia, en kwam dit jaar dus weinig uit in de beloftenkoersen. Op het Europees kampioenschap deed hij wel mee, en daar eindige hij als derde. Nederland start woensdag met Tom Dumoulin en Martijn Keizer. Daarvan is vooral Tom Dumoulin iemand om in de gaten te houden. De voor dit seizoen nog onbekende renner zegevierde dit jaar onder meer in tijdritten in de belangrijke beloftenkoersen GP Portugal en de GiroBio.

Naast de favorieten zijn er uiteraard ook een hoop outsiders. Denk daarbij aan de Wit-Rus Andrei Krasilnikau (2de op het NK), de Sloveen Blaz Jarc (vorig jaar negende), de Spanjaard Jesus Herrada (6de op het EK), de Rus Evgeny Kovalev (4de op het EK), de Pool Michal Kwiatkowski (wereldkampioen U17 in 2008) en de Italiaan Gianluca Leonardi (7de op het EK).

Favorieten volgens WielerFlits.nl
**** Taylor Phinney
*** Alex Dowsett, Luke Durbridge
** Nelson Oliveira, Rasmus Quaade, Marcel Kittel
* Geoffroy Soupe, Tom Dumoulin, Andrew Talansky, Andrei Krasilnikau

De deelnemerslijst

Info
Start: 10:00 lokale tijd; 02:00 Nederlandse tijd
Uitzending NOS: geen
Uitzending Sporza: 7:00 – 8:00