De 75ste editie van de Vuelta a España zal zaterdag van start gaan met een nachtelijke ploegentijdrit in de straten van Sevilla. Het Iberisch schiereiland biedt een spannend decor voor drie weken topwielrennen. De Vuelta kent dit jaar minder tijdritkilometers, maar dit wordt gecompenseerd door maar liefst zes aankomsten bergop. De organisatie stelde een zware editie samen met weinig uitgelezen kansen voor sprinters. Na 3400 kilometer weten we wie zich de opvolger van Alejandro Valverde mag noemen. WielerFlits blikt vooruit.

Waar er vorig seizoen met een proloog op het TT-circuit van het Noord-Nederlandse Assen gestart werd, kiest de Vuelta er dit jaar voor te beginnen met een unieke ouverture. In het Zuid-Spaanse Sevilla wordt gestart met een nachtelijke ploegentijdrit van 13 kilometer. De eerste ploeg start om tien uur ’s avonds, de aankomst van de laatste wordt om kwart voor twaalf verwacht.

De Vuelta gaat de dagen erna langs de Middellandse Zee tegen de klok in verder. Tijdens de eerste week zullen de dagzeges niet automatisch naar de sprinters gaan. Heuvelachtige ritten gaan ervoor zorgen dat het voor de sprintersploegen lastig wordt om het peloton bij elkaar te houden.

De eerste bergrit is gepland voor zaterdag 4 september. Dan is de aankomst bergop Xorret de Catí, een col van de eerste categorie. De dag erop moeten er in de heuvelachtige etappe naar Alcoy maar liefst zeven heuvels beklommen worden, vier van de tweede en drie van de derde. Na een rustdag en een relatief vlakke etappe naar Vilanova i la Geltrú zullen de kaarten voor het klassement woensdag in de bergritnaar Androrra opnieuw geschud worden. De slotklim naar Andorra la Vela is op 1900 meter hoogte. Twee relatief vlakke etappes naar Lleida en Burgos sluiten de tweede week af.

De loodzware slotweek begint met drie bergetappes op rij. Op zaterdag is er de rit naar Peña Cabarga, waar er in Catabrië een korte maar steile slotklim wacht. Op zondag wordt na een lange vlakke aanloop de befaamde Lagos de Covadonga aangedaan terwijl op maandag de koninginnerit met de Puerto de San Lorenzo (1e categorie), de Alto de la Cobertoria (1e categorie) en finish bergop de Alto de Cotobello(buitencategorie) op het programma staat. Na de rustdag volgt er een 45 kilometer lange tijdrit in Peñafiel en twee vlakke etappes naar Salamanca
en Toledo. In de voorlaatste rit naar Bola del Mundo ligt voor de klimmers een laatste kans om iets aan het klassement te veranderen. De Vuelta 2010 besluit met een 85 kilometer korte slotrit naar Madrid.

Etappeschema Vuelta 2010
1. Sevilla (ploegentijdrit, 13 km)
2. Alcala de Guadaira – Marbella (173,7 km)
3. Marbella – Malaga (157,3 km) *
4. Malaga – Valdepenas de Jaen (183,8 km)
5. Guadix – Lorca (198,8 km)
6. Caravaca de la Cruz – Murcia (151 km)
7. Murcie – Orihuela (187,1 km)
8. Villena – Xorret del Cati (190 km) *
9. Calpe – Alcoy (175,7 km) *
10. Tarragone – Vilanova i la Geltru (187,7 km)
11. Vilanova i la Geltru – Andorre (Vallnord, 208,4 km) *
12. Andorre-la-Vela – Lleida (172,5 km)
13. Rincon de Soto – Burgos (196 km)
14. Burgos – Pena Cabarga (178 km) *
15. Solares – Lagos de Covadonga (187,3 km) *
16. Gijon – Cotobello (181,4 km) *
17. Penafiel – Penafiel (individuele tijdrit,46 km)
18. Valladolid – Salamanque (148,9 km)
19. Piedrahita – Tolède (231,2 km)
20. San Martin de Valdeiglesias – Bola del Mundo (172,1 km) *
21. San Sebastian de los Reyes – Madrid (85 km)

(*= bergetappe)

De belangrijkste bergen
Etappe 3:
El Léon (16,3 km – 5,6 % – 940 m)

Etappe 8:
Alto de Xorret de Cati (3,95 km – 11,1 % – 1097 m)

Etappe 11:
Andorra (1900m)

Etappe 14:
Peña Cabarga (6 km – 9,4 % – 565 m)

Etappe 15
Lagos de Covadonga (14,2 km – 7,4 % – 1134 m)

Etappe 16
Alto de San Lorenzo (10,4 km – 8,4 % – 1350 m)
Puerto de La Cobertoria (9 km – 7,5 % – 1174 m)
Cotobello (10,1 – 8,4 % – 1198m)

Etappe 20:
Puerto de la Cruz Verde (1256m)
Alto del León (9 km – 5,9 % – 1511 m)
Puerto de Nevacerrada (12 km – 5,4 % – 1860 m)
Bola del Mundo (21,8 km – 6,2 % – 2257 m)

Morgen volgt er een voorbeschouwing van de Favorieten van de Vuelta 2010