Dinsdag start de Vuelta 2011 zijn slotweek met een 203 kilometer lange vlakke etappe van Villa Romana La Olmeda naar Haro. Nu het stof van de recente bergritten is opgetrokken, wordt het tijd om te kijken welke sprinters er overgebleven zijn. WielerFlits blikt vooruit.

Parcours

bron: Unipublic

De Vuelta vervolgt zijn weg in oostelijke richting door de regio Castilla y León. De aankomst is in de noordelijke provincie La Rioja, bekend om zijn wijnen. Onderweg zijn er twee tussensprints: de eerste na 120 kilometer, de tweede 193,5 kilometer. In deze vlakke rit liggen weinig obstakels, er zijn geen punten voor de bergprijs te behalen. Het is dan ook zeer waarschijnlijk dat de dagzege in een massasprint beslist wordt. De wind kan weliswaar voor een extra moeilijkheidsgraad zorgen. De slotfase wordt afgelegd op een aflopend parcours, wat een razendsnelle finale tot gevolg kan hebben.

Favorieten
Van de sprinters die aan deze Vuelta begonnen zijn, zijn er al de nodige grote namen naar huis. Het aantal serieuze kanshebbers op etappewinst is hierdoor stevig uitgedund. Mark Cavendish en Matthew Goss leverden reeds hun rugnummer in, net als de Amerikaan Tyler Farrar. Drievoudig wereldkampioen Oscar Freire moest vanwege problemen met zijn luchtwegen vroegtijdig afstappen. Marcel Kittel (in Talavera de la Reina nog ritwinnaar) werd door zijn ploeg uit voorzorg uit de Vuelta gehaald terwijl Tom Boonen afgelopen weekend uitviel nadat hij in Asturië zijn hand brak.

foto: Sirotti

Bij de overgebleven kanshebbers is het de vraag hoe zij de zware bergetappes overleefd hebben. Supertalent Peter Sagan was al eens succesvol in Cordoba en in Pontevedra, maar moest in de rit naar de Angliru werken voor zijn kopman Vincenzo Nibali. De 21-jarige Slowaak rijdt een indrukwekkend seizoen en zal voor een eventuele derde dagzege af moeten rekenen met de Italiaanse routiniers Petacchi en Bennati. Leopard-Trek kan eventueel nog terugvallen op Wagner en Vigano, al reden de twee tot dusver geen succesvolle Vuelta.

Ook Nederlands kampioen Pim Ligthart liet zich in deze etappe aan kop van het peloton zien. Het laat zien dat het met zijn vorm wel goed zit, maar het is nog maar de vraag of hij in Haro daadwerkelijk mee kan strijden om de dagzege. Voor John Degenkolb (in de rit naar Pontevedra nog tweede), is het afwachten hoe sterk hij is in de slotweek van zijn eerste grote ronde. Vanwege de devaluatie van het spurtersveld is het niet ondenkbaar dat een sprinter van de tweede rij de slotweek met een overwinning opent.

Favorieten volgens WielerFlits.nl
**** Peter Sagan
*** Daniele Bennati, Alessandro Petacchi
** John Degenkolb, Juan José Haedo, Greg van Avermaet
* Pim Ligthart, Vicente Reynes, Heinrich Haussler, Nikolas Maes