foto: Sirotti

Hoewel de komende Tour de France zoals inmiddels bekend bijzonder veel tijdritkilometers bevat, blijven er genoeg bergen over om een klassement voor de beste klimmer op te stellen. WielerFlits bespreekt de kandidaten voor deze ‘maillot à pois rouges’.

Historie
‘De Vlo van Torrelavega’ heeft de eeuwige eer om de eerste bergprijs ooit in de Tour de France te veroveren. Toen deze Spanjaard, geboren als Vicente Trueba, in 1933 won was hier echter nog geen trui aan verbonden. Die werd pas ingevoerd in 1975, en eindigde dat jaar om de schouders van Lucien van Impe. De Belg vond hem zo lekker zitten dat hij hem nog driemaal mee naar huis nam, terwijl hij al ook in 1971 en 1972 het klassement al gewonnen had. De enige die hem dat nadeed was Federico Bahamontes, de enige die hen beiden versloeg was Richard Virenque met zeven overwinningen.

In de historie is het tweemaal een Nederlander gelukt het regelmatigheidsklassement te winnen. Steven Rooks was in 1988 de sterkste klimmer, Gert-Jan Theunisse won het klassement het jaar erop. Tot op heden is hij de laatste Nederlandse winnaar, maar Johnny Hoogerland is vastbesloten daar verandering in te brengen.

Puntentelling
De hellingen en cols uit de Tour die in aanmerking komen voor het bergklassement zijn ingedeeld in vijf categorieën. De organisatie van de Tour de France heeft besloten dit jaar de puntentelling voor het bergklassement aan te passen. Op bergen van de buitencategorie ontvangen nu meer renners punten. In 2011 ontvingen de eerste zes renners op een dergelijke col punten. Nu zullen dat er tien zijn. De renner die als eerste over de top komt ontvangt 25 punten in plaats van twintig. Bij de finishes bergop op La Planche des Belles Filles, La Toussuire en de Peyragudes zijn nu dubbele punten te verdienen.

Favorieten
De strijd om de bergtrui is er vaak een tussen mannen die er specifiek op mikken en door middel van aanvallen punten vergaren, en klassementsrenners die door hoog te eindigen op vooral de aankomsten bergop ook veel punten verzamelen. Doordat er in 2012 maar twee finishes op een bergtop zijn, lijkt de eerste groep meer kans te maken dan vorig jaar, toen dit er vier waren. Toen was het dan ook Samuel Sanchez die er met het wit-rode shirt vandoor ging.

Johnny Hoogerland reed in 2011 enkele dagen in de ‘polkadots’ (foto: Sirotti)

Johnny Hoogerland steekt zijn ambitie voor de bolletjestrui niet onder stoelen of banken. Zeker niet sinds hij vorig jaar enkele dagen het kleinood mocht dragen, maar dit mede door een valpartij niet tot de finish kon volhouden. Onze zuiderburen hebben ook een belangrijke kandidaat: Jelle Vanendert. De Vlaming werd vorig jaar derde in het bergklassement en rijdt tot nu toe een sterk seizoen, zo werd hij onder meer tweede in de Amstel Gold Race. Hij heeft echter een kopman voor zich.

Sylvain Chavanel rijdt graag vooraan (foto: Sirotti)

Andere niet-klassementstoppers in de top-tien van 2011 waren Jérémy Roy (FDJ) en Maxim Iglinskiy (Astana). Laatstgenoemde is in 2012 alleen maar sterker geworden en krijgt waarschijnlijk een vrije rol binnen zijn ploeg. De vraag is of de bollen voor hem een doel zijn. Datzelfde geldt voor Sylvain Chavanel (Omega Pharma-Quick Step), vorig jaar elfde in de bergrangschikking. Hij is één van de renners die door hun aanvalsdrang en inhoud vaak al punten verzamelen. Dit geldt ook voor zijn landgenoten Sandy Casar (FDJ), Thomas Voeckler en Christophe Kern (beiden Europcar).

Al viermaal was David Moncoutié de beste klimmer van de Vuelta (foto: Sirotti)

Een vaste klant in deze voorbeschouwing is David Moncoutié. De inmiddels 37-jarige Fransman schreef de laatste vier bergklassementen van de Vuelta op zijn naam. Het steekt dat hem dit in eigen land nooit lukte. Wel won hij al twee ritten. Hij en Hoogerland kennen elkaar inmiddels van gezamenlijke ontsnappingen in Spanje. Zo zijn er meer klimmers die in de jacht op een ritzege weleens de bolletjestrui om de schouders zouden kunnen krijgen (en vice versa). Denk hierbij aan Hubert Dupont (AG2R), Rémy Di Gregorio (Cofidis), Daniel Martin (Garmin), Michael Albasini (Orica-GreenEDGE), Julien Simon (Saur-Sojasun), Dries Devenyns (Omega Pharma-Quick Step), de jonge Thibaut Pinot (FDJ) en Eduard Vorganov (Katusha), als hij niet voor Menchov moet knechten.

Samuel Sanchez had in 2011 tien punten meer dan Andy Schleck (foto: Sirotti)

Tussen deze groep en de klassementsfavorieten in zit nog een groepje met de mindere klassementsmannen, die bij een mislukte missie zich weleens zouden kunnen richten op een ritzege of de bolletjestrui. Namen in deze groep zijn Robert Kiserlovski (Astana), Pierre Rolland (Europcar), Chris Sørensen (Saxo Bank) en onze eigen Wout Poels (Vacansoleil) of één van de Rabomannen.

Blijft over de absolute top en subtop, die ieder jaar weer een belangrijke rol speelt in het bergklassement. Misschien in deze editie een kleinere, maar de namen van Cadel Evans (BMC), Bradley Wiggins (Sky), Denis Menchov (Katusha), Jurgen Van Den Broeck (Lotto), Vincenzo Nibali (Liquigas) en Movistar-ploegmaats Alejandro Valverde en Juanjo Cobo zullen zeker in het lijstje staan. Frank Schleck (RadioShack) en Michele Scarponi (Lampre) reden al de Giro en zullen zich dus wellicht op het bollentenue richten. De grootste kans is echter misschien nog wel dat Samuel Sanchez zichzelf opvolgt.

Favorieten volgens WielerFlits
**** Samuel Sanchez
*** Fränk Schleck, Michele Scarponi
** Johnny Hoogerland, Jelle Vanendert, Alejandro Valverde
* Pierre Rolland, Daniel Martin, Cadel Evans, Chris Anker Sørensen