In de maand juli staat de volledige wielerwereld in het teken van de 97e Tour de France. Voor veel Nederlanders een onvergetelijke editie, aangezien de ‘Grand Départ’ in Rotterdam wordt gegeven. WielerFlits blikt elke dag vooruit naar de rit van de volgende dag. Hoe ziet het traject van morgen er uit, en wie zijn de favorieten? Vandaag: de twintigste en laatste etappe, van Longjumeau naar de Parijse Champs-Elysées.

Parcours
Op de laatste dag van de Tour staat traditioneel een etappe naar de Champs-Elysées in de Franse hoofdstad op het programma. De rit, waarvan de eerste helft zoals steeds aan wandeltempo zal worden afgelegd om het einde van drie weken koers te vieren, is in vergelijking met de vorige jaargangen weleen stuk korter, met zijn 102,5 kilometer. De start wordt gegeven in Longjumeau, een stadje ten zuidwesten van Parijs waar de Tour voor het eerst in de geschiedenis neerstrijkt.

Bron: letour.fr

Na 50 kilometer begint het peloton aan de eerste van in totaal acht ronden op de wereldberoemde Champs-Elysées, waar de koers jaar na jaar helemaal losbarst en baroudeurs hopen op de gratie van het peloton naarstig op zoek gaan naar eeuwige roem. Meer dan de premies bij de twee tussensprinten, die na 58 en 77,5 kilometer volgen, valt er voor hen echter meestal niet te rapen, aangezien er slechts bij grote uitzondering niet gesprint wordt op de bloemen voor de meest prestigieuze aankomst ter wereld.

Bron: letour.fr

Favorieten
Zoals hierboven vermeld moet het al heel raar lopen opdat de sprinters het niet onder elkaar moeten uitvechten voor de bloemen. En aangezien de massasprints van de voorbije weken gedomineerd worden door één man, is hij dan ook dé kanshebber om morgen met de zege te gaan lopen. Mark Cavendish kan geschiedenis schrijven door zichzelf op te volgen op de Champs-Elysées, nadat hij en zijn — nu gediskwalificeerde — ploegmaat Mark Renshaw vorig jaar één en twee werden.

Cavendish mag dan wel de beste sprinter zijn, de groene trui zal hem in principe net als vorig jaar niet te beurt vallen. Alessandro Petacchi, die het groene kleinood op dit moment rond de schouders heeft, beschikt over de beste papieren om als twee Italiaan ooit, na Franco Bitossi in 1968, het puntenklassement op zijn naam te schrijven. Hij heeft een geruststellende voorsprong op Thor Hushovd, die in 2006 nog won op de kasseitjes maar er dit jaar in de sprints nooit aan te pas kwam.

Veteraan Robbie McEwen boekte alweer enige tijd geen spraakmakende meer, maar met hem moet in de Tour altijd rekening gehouden worden. Hoewel hij de nodige punch lijkt te missen, sprintte hij in de sprints van deze jaargang steevast in de top vijf. Dat laatste kan dan wel niet gezegd worden van Oscar Freire, maar dat de Spanjaard wist zich deze week in Bordeaux nog eens wist te plaatsen doet het beste verhopen voor nu. Ook zijn landgenoot José Joaquin Rojas kan zeker een kanshebber genoemd worden.

Door het afstappen van Tyler Farrar en later ook Robert Hunter mag Julian Dean in de sprints zijn kans gaan, en dat doet hij vooralsnog met verve, getuige zijn twee tweede plaatsen de voorbije weken. Ook Edvald Boasson Hagen dook altijd wel ergens in de top tien op, wat ook kan gezegd worden van Gerald Ciolek, die de grijze Tour van zijn ploeg Milram misschien nog wat kleur kan geven. En wat kan Jürgen Roelandts, die bezig is aan zijn eerste Tour, nog op de slotdag?

Favorieten volgens WielerFlits
**** Mark Cavendish
*** Alessandro Petacchi, Robbie McEwen
** Edvald Boasson Hagen, Oscar Freire, Julian Dean
* Thor Hushovd, Gerald Ciolek, José Joaquin Rojas, Jürgen Roelandts,