In de maand juli staat de volledige wielerwereld in het teken van de 97e Tour de France. Voor veel Nederlanders een onvergetelijke editie, aangezien de ‘Grand Départ’ in Rotterdam wordt gegeven. WielerFlits blikt elke dag vooruit naar de rit van de volgende dag. Hoe ziet het traject van morgen er uit, en wie zijn de favorieten? Vandaag: de elfde etappe, van Bourg-de-Péage naar Mende.

Parcours
Het peloton daalt vandaag af in zuidwestelijke richting. Dat is logisch, want de renners zijn op weg van de Alpen naar de Pyreneeën. Voordat het zover is, wordt er vandaag echter nog door het middengebergte gereden. De twaalfde etappe is met zijn 210,5 kilometer en vijf gecategoriseerde heuvels echter geen tussendoortje.

Bron: letour.fr

Al na twintig vlakke kilometers moet er een berg worden beklommen. Deze wordt niet veel later opgevolgd door een wat kortere klim, ook van de derde categorie. Vervolgens is de klim naar Suc de Montivernoux een lange, maar niet bepaald steile klus. De verwachting is dat er tegen die tijd wel een kopgroep ontstaan zal zijn.

Bron: letour.fr

Alle renners zullen echter met dezelfde hitte te maken hebben, die in dit deel van het land flink kan oplopen. Als de Montivernoux bedwongen is, worden de renners beloond met een langer stuk vlak, dat zelfs daalt, maar even later onderbroken wordt door een derde categorie beklimming. Vervolgens is het afwisselend stijgen en dalen totdat de Côte de la Croix-Neuve, inmiddels vernoemd tot de Klim van Laurent Jalabert, opdoemt. Op deze steile helling zal de beslissing moeten vallen. Of is het dan al gedaan?

Bron: letour.fr

Km 31.0 – Côte de Saint-Barthélémy-le-Plain – 10.7 km à 3.1 % – Category 3
Km 59.0 – Col des Nonières – 5.7 km à 3.8 % – Category 3
Km 96.0 – Suc de Montivernoux – 13.7 km à 4.4 % – Category 2
Km 133.0 – Côte de la Mouline – 3.9 km à 5 % – Category 3
Km 208.5 – Côte de la Croix-Neuve (Montée Laurent Jalabert) – 3.1 km à 10.1 % – Category 2

Favorieten
Met de hoge temperaturen en grote lengte van de etappe in het achterhoofd, lijkt de kans groot dat morgen een vluchtgroep voor de zege gaat strijden. Maar in de Alpen bewezen de klassementsfavorieten al dat ze elkaar pijn willen doen waar het kan. Wie weet zien ze hiervoor kans op de Suc de Montivernoux.

Het feit dat er stukken van meer dan tien procent stijgingsgraad vlak voor de finish liggen, zal ook meegenomen moeten worden in het bepalen van de favorieten. Kopgroepen in een etappe als deze ontstaan niet zonder slag of stoot, en zo vinden ook ‘niet-klimmers’ zichzelf vaak terug aan kop van de koers. Zij zullen moeten zorgen dat ze een voorsprong hebben opgebouwd voordat ze aan de pittige Montée Laurent Jalabert beginnen.

Fransen zijn altijd wel te vinden voor dit soort buitenkansjes. Het feit dat Sylvain Chavanel en Sandy Casar een dergelijke rit al tot een goed einde wisten te brengen, zal de strijdlust van hun landgenoten alleen maar aanwakkeren. Toch blijft het lastig om deze namen te voorspellen.

Jérome Pineau zal in ieder geval zijn bergtrui willen beschermen tegen Anthony Charteau. Voor Damiano Cunego lijkt dit een ideale aankomst, de Italiaan is nog altijd op zoek naar zijn ritzege. Ook de ploeggenoten Rinaldo Nocentini, John Gadret en Nicholas Roche zijn mannen die dit aankunnen, hoewel laatstgenoemde zich volledig op zijn klassement lijkt te focussen. Rein Taaramae en, in mindere mate, John Gadret hebben hun klassementsambities al in de ijskast gezet. Kunnen zij hier hun Tour alsnog goed maken?

Favorieten van WielerFlits
**** Damiano Cunego
*** John Gadret, Alberto Contador
** Rein Taaramae, Christian Knees, Joaquin Rodriguez
* Nicholas Roche, Andy Schleck, Pierrick Fédrigo, Samuel Sanchez