Gisteren is de tijd van de voorjaarsklassiekers afgesloten met Luik-Bastenaken-Luik en nu komt de tijd voor de ronderenners. Over een kleine twee weken start in Venetië de Ronde van Italië, maar eerst is er nog de Ronde van Romandië. Deze wedstrijd kende al een aantal mooie winnaars met Andreas Klöden, Thomas Dekker, Cadel Evans en Santiago Botero, misschien zou dit wel de eerste grote overwinning kunnen worden voor de Rabobank-ploeg.

Ronde van Romandië 2008
Vorig jaar was deze wedstrijd het begin van het einde van Thomas Dekker bij de Rabobank-ploeg. Dekker reed lange tijd goed in deze wedstrijd, maar in de vierde etappe gaf hij plotseling op. Na de Ronde van Romadië reed hij bijna geen goede uitslagen meer en de rest van het verhaal is voor de meesten wel bekend.

Andreas Klöden was in 2008 de sterkste van allemaal, zijn winst dankte hij vooral aan zijn uitstekende tijdrit, waarmee hij de leiderstrui veroverde. In de lastige bergetappe die daarop volgde wist hij de trui te verdedigen, die hij in de laatste etappe niet meer weg gaf. Die bergetappe van vorig jaar werd gewonnen door Francesco de Bonis na een knappe solo.

De winst van De Bonis

Parcours
Proloog
De renners starten met een proloog in en rond Lausanne en deze is niet supertechnisch. De proloog is 3,1 kilometer lang en kent vijf echte bochten, het zal vooral een strijd worden tussen de sprinters (Cavendish) en de echte proloogspecialisten (Cancellara).
Profiel

Etappe 1
In de eerste etappe bereiken de renners al gelijk het hoogste punt van de Ronde van Romandië 2009. Na 104 kilometer komend de renners aan op de top van de Col du Jaun op 1508 meter hoogte. Voor de Col du Jaun hebben de renners al flink wat op en af gereden, maar de meeste renners zullen tot aan de voet van de Col du Jaun er nog gewoon bij zitten. Na de Col du Jaun is het nog zeventig kilometer op en af tot aan Friborg, met niet echt serieuze beklimmingen meer.
Profiel

Etappe 2
De renners rijden in de tweede etappe over ruim 160 kilometer van en naar Chaux-de-Fonds. De eerste negentig kilometer van de etappe zijn relatief vlak en niet moeilijk. In de laatste 60 kilometer moeten drie bergen van de tweede categorie en een van de eerste categorie worden bedwongen. Volgens het etappeprofiel zijn die bergen echter niet zo pittig, maar als de renners hard naar boven rijden zouden er zo maar verschillen kunnen ontstaan. Op ruim tien kilometer van de streep ligt de top van de laatste berg, eentje van de tweede categorie. Als de renners die beklimming hebben gehad is het alleen nog maar dalen en vlak tot aan de finish.
Profiel

Etappe 3
Dit keer is er geen individuele tijdrit, afgezien van de proloog, in de Ronde van Romandië maar een ploegentijdrit. De renners starten in Yverdon-Les-Bains en finishen 14,8 kilometer later weer in dezelfde plaats. Deze etappe zou wel eens zeer bepalend kunnen zijn, aangezien er in de hele Ronde niet bergop gefinisht wordt. Wie na deze etappe de leiderstrui heeft, zou hem misschien wel kunnen vasthouden tot en met de laatste etappe.
Profiel

Etappe 4
Op papier is dit de zwaarste etappe van de Ronde van Romandië met drie cols van de eerste categorie en een van de tweede categorie. Na een vlak begin volgt na 28 kilometer de eerste klim van de eerste categorie, na een korte afdaling moet er meteen weer geklommen worden voor de klim van tweede categorie. Na die klim volgt weer een wat makkelijker stuk totdat de renners na ruim 90 kilometer mogen beginnen aan de tweede klim van eerste categorie.

Wanneer de renners die klim hebben gehad volgt weer een makkelijk stuk van bijna veertig kilometer tot de voet van de laatste klim. De laatste klim zou zo maar de alles beslissende factor kunnen zijn in de Ronde van Romandië, er zitten stukken van boven de tien procent in dus de renners krijgen het zwaar. Als de renners de laatste klim hebben gehad is het nog tien kilometer dalen/vlak tot aan de streep.
Profiel

Etappe 5
De vijfde etappe had een stuk leuker kunnen zijn dan dat hij nu is. Er moet nog wel wat geklommen worden met een berg van de tweede categorie en een van de eerste categorie, maar de laatste berg ligt op meer dan zestig kilometer van de streep. De renners bereiken na 88 kilometer de top van de Col du Marchairuz, daarna volgt een afdaling van 30 kilometer en nog een stuk vlak van dertig kilometer.
Profiel

Favorieten
Het parcours is op papier relatief makkelijk en de ploegentijdrit lijkt samen met de vierde etappe de belangrijkste etappe. Aangezien Alberto Contador hier ontbreekt zijn er veel mannen die hier kans maken op de eindzege. Iemand die deze Ronde van Romandië goed zou moeten liggen is Denis Menchov, in de Vuelta Castilla y Leon bewees hij al dat de vorm er aan komt. Hij kan voor de Rabobank de eerste grote overwinning van het seizoen binnen halen.

Cadel Evans kan voor zijn ploeg ook de eerste grote overwinning van het seizoen binnenhalen,hij rijdt het hele jaar al vrij sterk en het parcours moet hem liggen.
Roman Kreuziger liet vorig jaar in de Ronde van Zwitserland zien dat hij op weg is een goede ronderenner te worden en kan hier ook meedoen om de eindzege.

Alejandro Valverde heeft op het laatste moment zijn schema omgegooid en zal ook aan de start staan van deze wedstrijd. Hij zegt zelf dat hij steeds beter in vorm geraakt dus hij is zeker iemand met wie rekening moet worden gehouden.

Er zijn naast de echte favorieten ook een boel outsiders voor de overwinning dan kom je bij mannen als Jens Voigt, Juan Jose Cobo, Sylvester Szmyd, Kevin Seeldraeyers, Stef Clement, Chris Anker Sörensen, Tony Martin, Vladimir Karpets en Igor Anton uit.

Deelnemende Teams:
Rabobank (NED) – Denis Menchov/Oscar Freire
Saxo Bank (DEN) – Jens Voigt/Chris Anker Sörensen/Fabian Cancellara
Caisse d’Epargne (SPA) – Rigoberto Uran
Astana (KAZ) – Jesus Hernandez/ Haimar Zubeldia
Silence-Lotto (BEL) – Cadel Evans/Jurgen Van den Broeck
Team Columbia-High Road (USA) – Mark Cavendish/Tony Martin/Marco Pinotti
Team Katusha (RUS) – Vladimir Karpets/Robbie McEwen
Francaise des Jeux (FRA) – Sandy Casar/Remy Di Gregorio
Fuji-Servetto (SPA) – Juan Jose Cobo/David de la Fuente
Liquigas (ITA) – Roman Kreuziger/Sylvester Szmyd/Oliver Zaugg
Quick-Step (BEL) – Kevin Seeldraeyers
Team Milram (DUI) – Markus Fothen/Thomas Rohregger
Euskaltel-Euskadi (SPA) – Koldo Fernandez/Igor Anton
Cofidis (FRA) – David Moncoutie
Ag2r La Mondiale (FRA) – Tadej Valjavec/John Gadret
Garmin Slipstream (USA) – Tyler Farrar
Bouygues Telecom (FRA)- Evgeny Sokolov
Lampre (ITA) – Damiano Cunego
BMC Racing Team (USA) – Alexandre Moos/Markus Zberg
Cervélo (ZWI) – José Gomez Marchante

Deelnemerslijst

Etappe schema:
28 April – Proloog – 3,1 KM – Lausanne
29 April – Etappe 1 – 176,2 KM – Montreux >> Fribourg
30 April – Etappe 2 – 161,5 KM – Chaux-de-Fonds >> Chaux-de-Fonds
1 Mei – Etappe 3 (TTT) – 14,8 KM – Yverdon-Les-Bains
2 Mei – Etappe 4 – 157,5 KM – Estavayer-Le-Lac >> Sainte-Croix
3 Mei – Etappe 5 – 150,5 KM – Aubonne >> Geneva

Nederlanders en Belgen
Rabobank gaat met vijf Nederlanders van start in deze wedstrijd, maar dat zijn niet de enige Nederlanders. Op de startlijst prijkt ook de naam van Ricardo Van der Velde, hij rijdt namens Garmin-Slipstream mee. Volgens de lijst van de organisatie doen er tien Belgen mee: Jurgen van Goolen, Bart Dockx, Pieter Jacobs, Philippe Gilbert, Staf Scheirlinckx, Jurgen Van Den Broeck, Gianni Meersman, Dominique Cornu, Kevin Seeldraeyers en Nico Sijmens.

Mijn favorieten
***** Denis Menchov
**** Cadel Evans, Damiano Cunego
*** Jens Voigt, Stef Clement, Roman Kreuziger,
** Chris Anker Sörensen, Tony Martin, Juan Jose Cobo, Kevin Seeldraeyers
* Igor Anton, Tadej Valjavec, David Moncoutie, Marco Pinotti, Thomas Rohregger