foto: Sirotti

Terwijl op dezelfde avond het wereldkampioenschap voetbal in Brazilië van start gaat, richt de wereld zich eerst op de 51e editie van de GP Kanton Aargau. Op donderdag 12 juni 2014, tussen 17.37 uur en 18.11 uur, zal bekend zijn wie de prestigieuze Zwitserse ééndagskoers (1.HC) op zijn palmares mag bijschrijven. Adrie van der Poel staat twee keer op de erelijst, maar kan thuisrijder Michael Albasini alleen de recordhouder worden? WielerFlits kijkt vooruit.

Historie
De GP Kanton Aargau is na het Kampioenschap van Zürich de meest prestigieuze ééndagskoers van Zwitserland. Aargau is gelocaliseerd in het noorden van Zwitserland. Het ligt aan de Duitse grens en daardoor is de voertaal ook Duits in het kanton (in het Nederlands: deelstaat, red.). In 1964 werd voor het eerst de Grote Prijs van het Kanton Aargau verreden. De eerste editie werd gewonnen door de Belg Jan Lauwers. Na hem werden er nog elf andere Belgische zeges bijgeschreven op de zegelijst van de GP Kanton Aargau. De laatste Belgische zege komt van Kristof Vandewalle, die in 2010 won.

Vijf Nederlanders kwamen als winnaar over de streep in Gippingen, Adrie van der Poel (foto) wist zelfs twee keer te winnen. Roy Schuiten was in 1976 de eerste landgenoot die juichend over de finish kwam. Jacques Hanegraaf (1982), Adrie van der Poel (1987), Arjan Jagt (1988), alweer Adrie van der Poel (1990) en Karsten Kroon (2001) volgden als enige landgenoten het voorbeeld van wijlen Roy Schuiten. Kroon was in 2001 ook de laatste Nederlander op het podium.

Laatste 5 winnaars:
2009 – Peter Velits
2010 – Kristof Vandewalle
2011 – Michael Albasini
2012 – Sergey Lagutin
2013 – Michael Albasini

Parcours
De GP Kanton Aargau gaat over een plaatselijk parcours van 12,1 kilometer met start en finish in Gippingen. Onderweg moeten de renners de beklimming naar Schlatt beim Leuggern afleggen. De top van deze beklimming ligt op 436 meter boven zeeniveau. De plaatselijke rondes, die samen 181,5 kilometer koers vormen, worden vijftien keer afgelegd.

Na drie kilometer over het parcours begint de twee kilometer lange klim naar Schlatt beim Leuggern. Na de top volgt een afdaling van drie kilometer. De laatste vier kilometer gaan over een vlak parcours naar de finish, die na een lange, brede aanloop getrokken is.

Favorieten

De grootste kanshebber is tweevoudig winnaar Michael Albasini. De thuisrijder van Orica GreenEDGE liet al een goede vorm zien in de Ronde van Romandië, door liefst drie etappes te winnen. Albasini kan zich zeer goed voorbereiden op koersen in eigen land en heeft getoond sterk te zijn in de sprint, uit een vlucht of op heuvelachtig terrein. Hij krijgt onder meer ondersteuning van Nino Schurter. De wereldkampioen mountainbike mocht namens fietssponsor Scott tijdens de Ronde van Romandië al meedoen bij Orica GreenEDGE – waarin hij verdienstelijk 42e werd – en hij mag ook weer opdraven in de GP Kanton Aargau.

Bij BMC gokt men op de kwaliteiten van Philippe Gilbert. De Belg liet zich aanvallend gelden de laatste weken en zou het parcours in Gippingen moeten kunnen doorstaan. De Amerikaanse ploeg neemt ook Cadel Evans en de Zwitserse neo-prof Silvan Dillier mee. Dillier kan sterk tijdrijden en is in vorm de laatste weken, maar of hij mee kan met de sterksten op dit parcours, is nog de vraag.

Wereldkampioen Rui Costa hoopt in Zwitserland de vloek van de regenboogtrui van zich af te kunnen zetten. De Portugees van Lampre-Merida werd dit jaar al vijf keer tweede, maar wist nog niet te winnen in 2014. Garmin-Sharp mikt op de diensten van onder andere Tom-Jelte Slagter (foto), die ook Janier Acevedo en Rohan Dennis in zijn ploeg heeft. AG2R La Mondiale komt opdraven met de terugkerende Carlos Betancur, al is het maar de vraag of hij nog op tijd terugkeert uit Colombia, en Alexis Vuillermoz, die net buiten de top-10 eindigde in de Giro.

Natuurlijk staat ook De Beer van Bern op de startlijst. Fabian Cancellara heeft na de klassiekers alleen nog maar de Bayern Rundfahrt gereden, maar heeft daarin geen rol van betekenis gespeeld. Het is nog zoeken naar de vorm, maar in eigen land zal Spartacus toch goed voor de dag willen komen. Daarnaast is het uitkijken voor Alexander Kristoff, mocht het op een sprint uitlopen. De Noor verkeert in supervorm na twee succesvolle weken in eigen land, waarin hij liefst zes overwinningen boekte (vijf ritoverwinningen en het klassement van de Tour des Fjords).

Giant-Shimano is de enige Nederlandse ploeg aan de start. Zij nemen Luka Mezgec, laatst nog ritwinnaar in de Giro, en Ramon Sinkeldam mee voor de sprint, terwijl Simon Geschke (foto), Tobias Ludvigsson en Lawson Craddock zich bergop kunnen uitleven. Andere ploegen om naar uit te kijken zijn de Colombianen en de Belgische ProContinentale teams Topsport Vlaanderen-Baloise en Wanty-Groupe Gobert, waarvoor Michel Kreder aan de start verschijnt.

Andere renners om in het oog te houden bij een eventuele sprint zijn Gerald Ciolek (MTN-Qhubeka), Matthew Goss (Orica GreenEDGE), Sam Bennett (NetApp-Endura), Sacha Modolo (Lampre-Merida), Francesco Gavazzi (Astana) en Roger Kluge (IAM Cycling).

Het weer
Donderdag wordt mooi wielrenweer voorspeld in Gippingen. De maximale temperatuur is 23 graden Celsius met lichte bewolking voor de Zwitserse zon. Er staat een matige noordoostenwind, meldt WeerOnline.

Favorieten volgens WielerFlits
**** Michael Albasini
*** Philippe Gilbert en Simon Geschke
** Tom-Jelte Slagter, Rui Costa en Carlos Betancur
* Alexander Kristoff, Gerald Ciolek, Sam Bennett en Luka Mezgec

Website organisatie
Startlijst GP Kanton Aargau 2014 (Organisatie)