De renners krijgen nu eindelijk weer een wat makkelijkere etappe voor de kiezen, na een aantal zware lange en etappes. Maar de kans dat het een massasprint wordt is er niet veel groter op geworden, door het lastige parcours in de finale. Dit lijkt een ideale etappe voor mannen als Philippe Gilbert of Filippo Pozzato.

Parcours
Ook dit is weer een zogenaamde middengebergte-etappe. Na 30 kilometer gaat het al bergop, en na een stukje omlaag wordt de Culmine di San Pietro beklommen, een berg van de eerste categorie waarvan de top pas op 65,5 kilometer ligt. Vervolgens is het afdalen en lang vlak stuk, totdat op zo’n 35 kilometer van de finish een klim van de tweede categorie moet worden opgereden. Er is dan op vier kilometer voor het einde nog een heuveltje dat voor leuke situaties kan gaan zorgen.
Profiel

Favorieten
Het korte klimmetje (tot 368 meter hoogte) diep in de finale is voor een aantal rappe mannen de mogelijkheid om de sprint te ontlopen. Filippo Pozzato moet het in de massasprint afleggen tegen de echte sprinters zoals Cavendish en Petacchi, maar hier lijkt hij wel een kans te maken.

De Italiaan kan dan waarschijnlijk concurrentie verwachten van de Belg Philippe Gilbert. In de Ronde van Romandië liet hij samen met Cadel Evans zien dat hij bergop sterk is en na het klimmetje is het nog maar 3,4 kilometer in dalende lijn tot aan de streep. Een massasprint kan het worden, maar dan moeten de sprintersploegen het tempo zeer hoog houden op het klimmetje. Dat hoge tempo kan ook tot gevolg hebben dat ze hun eigen sprinters er af rijden.

Twee jonge honden die misschien ook een poging gaan wagen, of toch de massasprint afwachten zijn Ben Swift en Tyler Farrar. Zij hebben dit seizoen al laten zien sterke sprinters te zijn en goed mee te kunnen over de heuvels. Voor Farrar kan het klimmetje misschien te steil zijn, maar Ben Swift zou dit toch aan moeten kunnen.

Wie het zeker ook nog waard is om te noemen is Edvald Boassan Hagen. Hij is een zeer goede vorm getuige zijn eerste plek van vandaag en gisteren, vandaag heeft hij niet al te lang vooruit gereden dus er is een kleine kans dat hij morgen een tweede etappe zege pakt. En als het ondanks alles toch een massasprint wordt, dan lijkt Alessandro Petacchi een grote kanshebber.

Mijn favorieten
**** Philippe Gilbert
*** Ben Swift, Filippo Pozzato
** Tyler Farrar, Alessandro Petacchi, Edvald Boasson Hagen
* Allan Davis, Francesco Gavazzi, Stefano Garzelli, Danilo di Luca