De Vuelta-karavaan heeft Nederland achter zich gelaten en gaat nu verder in thuisland Spanje. De bergetappes komen dichterbij, maar eerst zijn er nog drie vlakke ritten, waarvan er één een tijdrit is. Tot nu toe is er iedere dag een ander podium geweest in de etappes en dat zou morgen ook zomaar kunnen gebeuren.

Etappe 5: Tarragona-Vinaros (174 km) 3/9
Daags na de rustdag zullen de deelnemende renners weer gewoon in het thuisland van de ronde rijden. Gestart wordt in de Catalaanse stad Tarragona, terwijl de finishplaats Vinaros in Castellon ligt. Al na 49 kilometer koers zullen de renners merken dat ze de lage landen hebben verlaten want dan zal de 505 meter hoge Coll de Fatxas, gecategoriseerd in de 2e categorie, beklommen moeten worden. Vervolgens worden ook nog de Mas de Barberans, La Seinia en de Alto de la Ermita overwonnen moeten worden terwijl er in de rit tevens twee tussenspurts zijn opgenomen. Ondanks Deze hindernissen zou het niet verrassen als een massassprint de beslissing moet brengen.
Profiel

Favorieten
Tyler Farrar, Tom Boonen en André Greipel en Daniele Bennati hebben alle vier de gouden trui voor het grijpen. Farrar, Boonen en Bennati mogen al sinds de proloog hopen van de gouden trui, maar geen van de drie is er in de drie massasprints in geslaagd om zich op het podium te nestelen. Tyler Farrar was in de Vattenfall Cyclassics en de Eneco Tour in hoogvorm, maar voorlopig wil het nog niet lukken voor de Amerikaan. Hij wacht nog altijd op zijn eerste zege in een grote ronde, maar die lijkt dichterbij dan ooit.

Tom Boonen was in de Eneco Tour eenmaal de snelste in de massasprint en werd ook nog een keer tweede. De winnaar van Parijs-Roubaix bewees daarmee dat zijn sprintersbenen nog niet helemaal verdwenen zijn. In deze Vuelta is hij in de ritten in lijn nog niet verder gekomen dan een zesde plek, maar dat kan zomaar anders zijn. Voorlopig zag de top drie er elke dag anders uit, en morgen kan hij zomaar op het hoogste treetje staan.

Een groot verschil met de Giro en de Tour is toch wel de afwezigheid van Mark Cavendish. De Brit had vaak het perfecte treintje en reed zo vaak onbedreigd naar de overwinning. In deze Vuelta bijna elke sprinter heeft een kansje om een massasprint te winnen deze Vuelta. En dat is toch wel lastig voor het bepalen van de favorieten. Naast de erkende sprinters Tyler Farrar, Tom Boonen, André Greipel, Gerald Ciolek, Oscar Freire Daniele Bennati maken Fabio Sabatini, Roger Hammond, Borut Bozic, Wouter Weylandt, Matti Breschel, Jurgen Roelandts nu ook opeens kans op een etappeoverwinning.

Mijn favorieten
**** Tyler Farrar
*** Gerald Ciolek, Tom Boonen
** Oscar Freire, Daniele Bennati, André Greipel
* Borut Bozic, Fabio Sabatini, Jurgen Roelandts, Matti Breschel