Na een aantal vlakke etappes staat er morgen in de Ronde van Spanje de eerste echte test voor de klassementsrenners op het programma. In een individuele tijdrit van 42,5 kilometer in en rond Ciudad Real moeten de klassementsrenners nu voor het eerst aan de bak om geen tijd te verliezen op hun concurrenten.

Parcours
Het parcours van de tijdrit is relatief vlak, alhoewel er in het midden van de etappe sprake is van wat hoogteverschil. Het hoogteverschil is te weinig om als echte klim mee te tellen. De verwachte gemiddelde snelheid van de tijdrit is rond de 50 km/uur, dus de klimmers weten dat ze morgen veel tijd zullen gaan verliezen.

Favorieten
De kans is groot dat morgen de etappezege naar een renner van Astana gaat, zij hebben met Levi Leipheimer, de winnaar van het brons op de tijdrit van de Olympische spelen, een top tijdrijder in huis. Daarnaast is de nummer vier van die tijdrit, Alberto Contador, ook niet te onderschatten. Hij zal hier proberen tijd te winnen op de betere klimmers van het peloton. De laatste Astana-man die voor de zege kan gaan is Andreas Klöden, een gevaarlijke outsider voor de etappewinst.

De tijdrijder in de Tour de France was toch wel de Duitser Stefan Schumacher, hij won allebei de tijdritten en is hier ook weer van de partij. Hij is een zeer gevaarlijke outsider voor de tijdrit, de vraag is echter of hij het niveau van de Tour de France al weer heeft. Andere outsiders zijn mensen als Yaroslav Popovych, Carlos Sastre, Marzio Bruseghin en Voldymir Gustov.

De beste Nederlandse tijdrijder van de afgelopen jaren is toch wel Stef Clement. Hij doet hier ook mee in de Ronde van Spanje, waar hij momenteel al op meer dan 40 minuten staat. Het zou kunnen dat hij zich heeft gespaard voor de tijdrit van vandaag, maar dat is dan wel heel erg sparen, we zullen het morgen in ieder geval zien. De andere Nederlandse troef is Robert Gesink, hij wordt toch wel gezien als een potentiële ronderenner, en die moeten ook goed kunnen tijdrijden. Met zijn tiende plek op de Olympische tijdrit bewees hij dat hij het best wel kan. Hij zal morgen proberen zo weinig mogelijk tijd te verliezen op de betere tijdrijders.

Onze voorspelling
**** Levi Leipheimer
*** Alberto Contador, Andreas Kloden
** Stefan Schumacher, Yaroslav Popovych, Voldymir Gustov
* Robert Gesink, Marzio Bruseghin, Stef Clement, Carlos Sastre