Morgen wordt in de Giro de eerste bergrit verreden en hij is zeker niet gemakkelijk. De kans is nihil dat Alessandro Petacchi ook na morgen nog de roze trui draagt dus de Italiaan kan er maar één dag van genieten. Het hangt heel erg van de koers af wie de nieuwe leider wordt, maar het zou zo maar Lance Armstrong kunnen zijn.

Parcours
De etappe gaat over 162 kilometer van Padova naar San Martino Di Castrozza en is vrij pittig. De eerste 112 kilometer zijn vlak en kennen slechts een pittig stukje. Na ongeveer 45 kilometer doemt er opeens een klein klimmetje op van een kleine twee kilometer op met een stijgingspercentage van 7%. Dan volgt een lang vlak stuk totdat de eerste echte horde van deze Giro d’Italia moet worden genomen.

Bij kilometer 111.2 begint de Croce d’Aune met zijn 8.5 kilometer relatief kort maar met een stijgingspercentage van 7.9% wel steil. Als de renners boven zijn volgt een afdaling van tien kilometer en dan begint het al omhoog te lopen. Een vrij lang stuk vals plat luidt de slotklim in, die langer is dan de Croce d’Aune namelijk 13,75 kilometer maar met een stijginspercentage van 5.5% ook een stuk makkelijker is.

Favorieten
Degene die zich in de voorbereiding op de Giro d’Italia echt heeft laten zien is toch wel Ivan Basso. Hij pakte de eindwinst in de Giro del Trentino en maakte veel indruk in de laatste etappe. Hij heeft echter wel een boel concurrentie, in die laatste etappe maakte hij wel veel indruk maar het was Danilo di Luca die als eerste over de streep kwam. Di Luca kan met de etappewinst zelfs de nieuwe leider in het algemeen klassement worden, maar dan moet hij hopen dat mannen als Armstrong, Rogers en Lökvist er niet meer bij zijn en dat de koers niet superhard wordt gemaakt.

Iemand die zich nog niet echt heeft laten zien in de voorbereiding is Denis Menchov. De Rus reed een sterke Ronde van Romandië maar leek in de koninginnerit Roman Kreuziger niet te kunenn volgen. Of was het toch zand in de ogen strooien van de concurrentie? Als we Adri van Houwelingen mogen geloven dan is Menchov heel sterk en hij kan zomaar morgen de tijd terugpakken die hij vandaag heeft verloren.

Wanneer er boven op de San Martino di Castrozza een grote groep aankomt dan zullen Damiano Cunego en Joaquin Rodriguez allebei meedingen naar de etappezege. De laatste honderden meters zijn vlak en dan komt het op pure snelheid aan, en die twee hebben al bewezen dat ze dat redelijk goed aan kunnen. Het kan morgen alle kanten op, maar het hangt er vooral van af hoe hard de koers gemaakt wordt.

Mijn favorieten
**** Damiano Cunego
*** Ivan Basso, Denis Menchov
** Danilo di Luca, Joaquin Rodriguez, Mauricio Soler
* Lance Armstrong, Michele Scarponi, Levi Leipheimer, Thomas Rohregger