Nog één etappe scheidt het peloton in de Tour van de Franse Alpen, waar een boel spektakel wordt verwacht. Maar eerst moet er nog een vlakke etappe worden verreden in het noordoosten van Frankrijk van Colmar naar Besancon. Mark Cavendish heeft vandaag zijn groene trui verloren aan Thor Hushovd, wat betekent dat het morgen gewoon weer kan uitdraaien op een massasprint.

Parcours
Een rit tussen Colmar en Besancon, die 199 kilometers telt. Volgens de Fransen is dit een vlakke rit, maar eigenlijk is hier niets van waar. Vanaf kilometer 30 wordt het eigenlijk geen moment meer vlak, met de Côte de Lebetain en de Côte de Blamont (beiden cols van de derde categorie) als hoogtepunten. Als de eerste col opduikt, zijn er al twee tussensprints geweest (op kilometer 34 en 67). Wanneer die twee colletjes achter de rug zijn volgen er nog drie bultjes, maar dan is al het spannende deze etappe wel geweest.

Favorieten
In eerste instantie zou je zeggen dat het een typische overgangsetappe is, waar de vluchters een grote kans hebben om weg te blijven. Het is echter de strijd om de groene trui die de kans hierop kleiner maakt. Thor Hushovd wist de Vogezen vandaag heel goed te verteren en bij het peloton te komen. Peter Velits was de Noor te snel af, maar Hushovd pakte genoeg punten om in het groen te komen.

Cavendish zal vast niet willen wachten tot de laatste week om dat de groen weer terug te veroveren, hij neemt dan namelijk een groot risico. De sprinters (Farrar, Hushovd, Freire en Cavendish) krijgen dan wel hun sterren voor deze etappe, maar ik geef de vluchters een grotere kans. Dit is een ideale etappe voor Niki Terpstra, niet te moeilijk en hij kan het afmaken met een groepje. Maar er zijn vast en zeker meer kapers op de kust.

Er is natuurlijk nog een heel contigent Franse renners dat mee wil zitten in de ontsnapping, eveneens als alle andere ploegen die nog niet gewonnen hebben. Reken daarbij maar op mannen als Thomas Voeckler, Stéphane Auge, Sandy Casar, Marcin Sapa, Johan Vansummeren en dergelijke. Bij Rabobank zou Flecha het morgen moeten doen, hij heeft echter last van zijn knie. Stef Clement kan dan meespringen, dan hoeft hij tenminste niet op kop te rijden van het peloton in de achtervolging op de vluchters.

Mijn favorieten
**** Nicolas Vogondy
*** Thomas Voeckler, Stéphane Auge
** Niki Terpstra, Mark Cavendish, Thor Hushovd
* Oscar Freire, Tyler Farrar, Sany Casar, Joost Posthuma