Vandaag om 16.00 is het dan zover, dan begint de grootste wielerwedstrijd van de wereld: de Tour de France. Kenny van Hummel zal de eerste zijn die van start gaat om de 15,5 kilometer in Monaco af te leggen, Carlos Sastre is om acht minuten over zeven de laatste die van start gaat. Het beloven in ieder geval weer drie mooie weken te worden op wielergebied!

Parcours
De Tour de France gaat van start met een individuele tijdrit in Monaco. Doordat de tijdrit langer dan 3 kilometer is (15,5km), mag hij niet als proloog worden aangeduid.Het parcours gaat deels over het Formule-1 circuit van Monaco. Het is een vrij lastige tijdrit, doordat het in de eerste 7 kilometer eigenlijk geen moment vlak is. Vals plat wordt afgewisseld met stroken van 6 tot 8 procent. Daarna zal er 4 kilometer vooral gedaald moeten worden en aansluitend zijn er nog ruim 3 vlakke kilometers te gaan. Deze vlakke kilomters zullen langs de Cote d’Azur gaan. Door het redelijk zware parcours is het niet persé een parcours voor de echte specialisten.
Profiel

Favorieten
Absolute favoriet voor morgen is Fabian Cancellara, de Zwitser won de tijdritten in de Ronde van Zwitserland en legde bovendien nog beslag op het eindklassement in die ronde. Als hij niet te maken krijgt met materiaalpech of een valpartij is de kans zeer groot dat Cancellara zijn Zwitserse kampioenstrui kan inwisselen voor een gele trui.

Cancellara heeft voor morgen wel genoeg concurrentie, te beginnen met de klassementsrenners. Cadel Evans heeft als een van de weinige favorieten voor de eindzege, geen Giro in zijn benen en kende daarnaast een uitstekende Dauphiné Libéré. De proloog in de Dauphiné werd zelfs gewonnen door Evans, en dat belooft dus wat morgen.

De slottijdrit van de Giro d’Italia was 14,4 kilometer en Menchov maakte een kans om die te winnen ondanks de regen, maar toen was daar de valpartij. De eerste 13,4 kilometer van de tijdrit gaven toch wel aan dat Menchov toen echt super was, en als we hem mogen geloven is hij dat nu weer. Hij is niet een supertijdrijder zoals Cancellara, maar kan morgen misschien wel de eerste slag slaan in het klassement.

Natuurlijk mag het Astana-duo Leipheimer en Contador niet vergeten worden, zij zijn op tijdritgebied van zeer grote klasse. Leipheimer heeft al flink wat overwinningen behaald in tijdritten en kan zowel met de korte als de lange afstand uit de voeten, terwijl Contador afgelopen week zelfs Spaans kampioen tijdrijden werd.

Er rijden naast deze vijf mannen natuurlijk nog genoeg renners mee die niet vergeten mogen worden voor morgen: Bradley Wiggins, Luis Leon Sanchez, David Millar, Christian Vande Velde, David Zabriskie, Roman Kreuziger, Stijn Devolder, Stef Clement, Tony Martin, Kim Kirchen, Bert Grabsch en Gustav Erik Larsson. Je zou kunnen zeggen dat er één echte favoriet is met Cancellara, terwijl het daarachter een stuk spannender is.

Mijn favorieten
**** Fabian Cancellera
*** Alberto Contador, Cadel Evans
** Denis Menchov, Bradley Wiggins, Levi Leipheimer
* Tony Martin, Roman Kreuziger, Kim Kirchen, Luis Leon Sanchez