Vrijdag staat er met de Dutch Food Valley Classic (1.1) weer een wielerkoers van eigen bodem op de kalender. De Nederlandse eendagswedstrijd- in het verleden bekend als Veenendaal -Veenendaal – lijkt vooral geschikt voor renners met een rappe eindspurt. Waar de hellingen van de Utrechtse Heuvelrug de gemiddelde toerfietser nog wel eens op de proef wil stellen, kunnen zij bij de profs zelden voorkomen dat de zege in een massasprint beslist wordt. WielerFlits blikt vooruit

Historie
Veenendaal-Veenendaal werd voor het eerst georganiseerd in 1985 en was aanvankelijk opgestart als voorbereidingskoers voor het WK. Joop Zoetemelk mocht zich de eerste winnaar noemen. De laatste Nederlandse Tourwinnaar werd aansluitend in het Italiaanse Giavera del Montello wereldkampioen. Het jaar erop werd de koers niet georganiseerd, maar sinds 1986 wordt de wedstrijd jaarlijks gehouden. Onder meer Jean-Paul van Poppel, Jeroen Blijlevens, Steven de Jongh en Tom Boonen zijn terug te vinden op de erelijst. In 2007 werd de naam veranderd in Dutch Food Valley Classic. Vorig jaar ging de zege naar de Noor Edvald Boasson Hagen. Dit jaar is de wedstrijd toe aan zijn 26e editie. De wedstrijd behoorde enkele jaren tot de buitencategorie, maar staat vanaf 2011 te boek als 1.1

Erelijst Dutch Food Valley Classic

Parcours
Hoewel de organisatie ernaar streeft de startplaats te laten rouleren, is de start dit jaar gewoon in Veenendaal. Daar beginnen de renners aan een omloop van 202,4 kilometer die hen terugbrengt in de start waar zij ’s morgens gestart zijn. Onderweg liggen onder meer de Amerongse Berg, Grebbeberg en de Posbank op de route. Het parcours is echter relatief vlak, waardoor een massasprint de meest waarschijnlijke uitkomst lijkt. De Defensieweg op 18 kilometer van de aankomst is de laatste hindernis die een mogelijkheid biedt om dit scenario te voorkomen.

bron: Organisatie

Favorieten
De plaats op de kalender van de Dutch Food Valley Classic en de degradatie tot 1.1 wedstrijd heeft ontegenzeggelijk een negatief effect op de kwaliteit van het deelnemersveld. Er staan zestien ploegen aan de start, voornamelijk uit Nederland en België. Skil-Shimano besloot om dit jaar van deelname af te zien omdat deelname niet past in de voorbereiding op de Vuelta.

foto: Il Piccolo Airone

Rabobank staat desalniettemin met een redelijk sterke afvaardiging aan de start. Met Theo Bos en Graeme Brown heeft het twee renners in de gelederen die tot de topfavorieten voor de overwinning gerekend mogen worden. Bos won eerder dit jaar in Spijkenisse de Tour de Rijke en zegevierde eerder deze maand nog in een massasprint tijdens de Ronde van Denemarken. Brown is dit jaar nog zonder zege en zal waarschijnlijk in dienst rijden van Bos.

Vacansoleil -DCM stelt met Borut Bozic een sprinter op die dit werk aan kan, maar ook van renners als Michael van Staeyen (Topsport Vlaanderen) en Stefan van Dijk (Verandas Willems) mag een topklassering verwacht worden.

De buitenlandse ploegen komen met enkele outsiders naar Veenendaal. Het ambitieuze Netapp heeft met de Pool Huzarski en de Duitser Baumann twee snelle finishers terwijl Nutrixxion – Sparkasse met Steffen Radochla een oud winnaar in de selectie heeft. Omega Pharma-Lotto stelt Adam Blythe op, maar de jonge Brit valt na een succesvolle start als neo-prof dit jaar enigszins tegen. Quick Step stuurt een jeugdige selectie naar Veenendaal, waar voormalig Nederlands kampioen Niki Terpstra de grootste kanshebber lijkt. De Noord-Hollander is er bij gebaat de sprint te ontregelen, wil hij kans maken om Edvald Boasson Hagen op te volgen.

Favorieten volgens WielerFlits.nl
**** Theo Bos
*** Graeme Brown, Michael van Staeyen
** Borut Bozic, Stefan van Dijk, Wim Stroetinga
* Adam Blythe, Steffen Radochla, Bartosz Huzarski, Niki Terpstra

Links
Officiële website
Voorlopige startlijst (Cyclingfever)