Nienke Vinke demonstreerde in 2024 voor het eerst haar klimtalent en bevestigde dat vorig jaar in de Ardennen en in het hooggebergte van de Vuelta a España Femenina en de Tour de France Femmes. Haar klassering in de Ronde van Frankrijk stelde haar eigenlijk teleur, maar de witte trui van het jongerenklassement in de grootste koers van het jaar beschouwt ze als een hoofdprijs. Een springplank naar een mooie toekomst. In de zomerspecial van Wielerflits Magazine staat een groot interview met het 21-jarige talent van Team SD Worx-Protime.

Terug naar de zomer van 2025. Naar zaterdag 2 augustus om precies te zijn. In de Vallée de la Maurienne dreigt de droom van Nienke Vinke in een nachtmerrie te veranderen. Met de witte trui als beste jongere in de Tour de France Femmes houdt een lekke band, op enkele kilometers van de voet van de Col de la Madeleine, haar opmars tegen. Een leegloper, juist op zo’n moment dat een ploegleiderswagen in geen velden of wegen te bekennen is. De fiets van een ploeggenote is de eerste redding, maar dat frame is veel te groot.

 “Dat ging helemaal niet”, herinnert Vinke zich nog goed. “Pas na een tijdje was de auto er, maar de ploegleiding had door de slechte radiocommunicatie niet in de gaten wat er allemaal was gebeurd. Zij stopten eerst bij mijn ploeggenootje, die meteen begon te schreeuwen dat ze naar mij moesten. Het duurde denk ik zo’n drie minuten voordat ik weer op mijn fiets zat. Dat is heel kostbare tijd.”