Nick Doup

• donderdag 25 september 2025 om 17:30

Het WK wielrennen in Rwanda wordt het laatste wereldkampioenschap van Bauke Mollema. Dat vertelt hij aan WielerFlits. De 38-jarige Groninger heeft nu al besloten om niet mee te gaan naar het volgende WK, dat in het najaar van 2026 plaatsvindt in Montréal. De teller van Mollema stopt daarom na twaalf verreden WK’s.

“Ik denk niet dat andere landen of de favorieten bang voor mij zullen zijn”, lacht Mollema als we vragen of hij onder de radar zweeft richting het WK. “Dat is logisch natuurlijk. Sterker nog, dit wordt mijn twaalfde WK en ook mijn laatste, maar ik heb nog nooit top-10 gereden op de wegwedstrijd van een WK. Ik weet niet of ik daarvan kan profiteren, maar ik zal niet de eerste zijn waar achteraan gereden wordt.”

Emotioneel vindt Mollema het niet, dat hij in Rwanda voor het laatst op een wereldkampioenschap gaat starten namens Nederland. “Nou”, zegt hij op zijn Mollema’s. “Het heeft mij wel gemotiveerd om de laatste twee maanden van mijn voorbereiding echt nog één keer volle bak hier voor te gaan. Sowieso was het WK het hele jaar al een doel voor mij, maar sinds juli wist ik dat ik hierheen zou gaan. Ik had dat vertrouwen van Koos al gekregen en dat motiveert wel om hoogtestages te doen en trainingen tot het uiterste te gaan, om hier zo goed mogelijk aan de start te staan.”

Het resulteerde onlangs in een achtste plek in de Tour of Britain, zijn beste uitslag van het seizoen. “Ik ben sowieso op mijn beste niveau van dit hele jaar”, zegt de coureur van Lidl-Trek stellig. “En ik denk ook wel vergelijkbaar met het niveau dat ik vorig jaar had in Zürich. Omdat het op hoogte is, heeft dat een voordeel ten opzichte van andere renners die niet op hoogte zijn geweest.”

‘Nooit echt veel gehad met Montréal’
Tussen neus en lippen door vertelde Mollema dat hij dus zijn laatste WK gaat rijden. Hij staat nog tot eind 2026 onder contract bij Lidl-Trek, maar het heuvelachtige WK in Montréal gaat hij dus zeker al niet meer rijden.

“Dat heb ik zelf besloten. Ik ben ondertussen bijna 40 en het is maar de vraag hoe goed ik überhaupt nog zou zijn en of ik geselecteerd zou worden”, is hij realistisch. “Maar ik heb nooit veel gehad met dat parcours in Montréal. Ik denk niet dat ik daarvoor deze voorbereiding zou kunnen herhalen, of op hoogtestage zou willen. Daarom heb ik zelf besloten om hier een mooi laatste doel van te maken met de bond.”

Het eerste elite-WK dat Mollema reed was in Kopenhagen in 2011. Sindsdien miste hij alleen de edities van 2016, 2020 en 2023. Een top-10-uitslag reed Mollema dus nog nooit, wel eindigde hij al eens elfde (Firenze 2013) en twee keer als twaalfde (Innsbruck 2018 en Zürich 2024).

Bauke Mollema op het WK wielrennen van Zürich, waar hij twaalfde werd – foto: Cor Vos