Materiaalzone 
Fietstoerisme 
‘Volgende bom bij Lotto Dstny: kopman Maxim Van Gils zegt zijn contract op’
Breaking Maxim Van Gils en Lotto Dstny liggen op ramkoers, zo meldt Het Laatste Nieuws. De 24-jarige Belg heeft namelijk zijn contract bij de ploeg opgezegd. Het is onduidelijk waar de toekomst ligt van de klassiekerspecialist. De vraag is ook hoe snel een overgang zal verlopen: in het verleden heeft de ploeg immers aangegeven niet te willen meewerken aan een vervroegde transfer.
De ploegleiding reageerde naar verluidt gechoqueerd na de mededeling van een van zijn belangrijkste renners, schrijft HLN. De ploeg vindt het niet kunnen dat Van Gils op deze manier een vertrek forceert. In het verleden heeft de formatie altijd gezegd dat ze niet wil meewerken aan een vervroegde transfer van de renner, die afgelopen seizoen goed was voor drie overwinningen en talloze ereplaatsen.
Mocht de ploeg zijn poot stijfhouden, dan zal het voorval een juridisch staartje krijgen. Volgens Het Laatste Nieuws zal Van Gils dan ‘altijd zijn zin krijgen’. Elke Europese burger heeft namelijk het recht om van werkgever te veranderen, maar dan zal Lotto wel een schadevergoeding (naar schatting tussen de 1 en 1,2 miljoen euro) moeten krijgen, aangezien Van Gils nog een doorlopend contract heeft tot eind 2026.
Snelle oplossing?
De vraag is hoe lang het allemaal zal aanslepen voor Van Gils. Gemiddeld duurt het tussen de twee en acht maanden vooraleer een dergelijke zaak kan voorkomen en er een uitspraak is. Met andere woorden: als Van Gils niet zelf een akkoord bereikt met Lotto, bestaat de kans dat hij (in het slechtste geval) tot volgende zomer aan de kant moet blijven.
Dat Van Gils aanstuurt op een vervroegd vertrek bij de Lotto-ploeg is opvallend, aangezien hij in maart nog zijn handtekening zette onder een nieuw en verbeterd contract. Na zijn contractverlenging begon de Antwerpenaar steeds betere resultaten te boeken en was hij naar verluidt niet meer tevreden over zijn verbintenis. In de maanden die volgden, toonden meerdere ploegen – waaronder Red Bull-BORA-hansgrohe en Astana Qazaqstan – interesse in de puncheur.
| Jaar | Team |
|---|---|
| 2027 | Red Bull - BORA - hansgrohe |
| 2026 | Red Bull - BORA - hansgrohe |
| 2025 | Red Bull - BORA - hansgrohe |
| 2024 | Lotto Dstny |
| 2023 | Lotto Dstny |
| 2022 | Lotto Soudal |
| 2021 | Lotto Soudal |
| 2020 | Lotto - Soudal U23 |
| 2019 | Lotto - Soudal U23 |
| 2018 | Lotto - Soudal U23 |
Achter de schermen rommelt het al geruime tijd bij Lotto Dstny. Uit de brede omkadering van de ploeg besloten meerdere bronnen naar voren te stappen om hun verhaal te doen bij WielerFlits. Dit deden ze anoniem, uit angst voor represailles. Zij schetsen een beeld van sportief mismanagement, pesterijen en intimidatie. Ook kampt de ploeg al langere tijd met financiële zorgen.
En dat is nog niet alles. De bronnen halen namelijk nog meer pijnpunten aan, met bezuinigingen, gebroken beloftes, verbreken van jarenlange relaties, onvrede over het sportieve beleid van Kurt Van de Wouwer én teammanager Stephane Heulot die op gespannen voet met een aantal renners leeft.
Ook is er voor volgend jaar vooralsnog geen tweede naamsponsor die Dstny vervangt. De Belgische Loterij is bereid het budget iets te vergroten om het ontstane gat – naar verluidt circa zes miljoen euro – te verkleinen.
In maart koos Van Gils voor stabiliteit en accepteerde hij een bod van Lotto. Dit contract zou duidelijk moeten zijn: je tekent, dus je houdt je eraan. Als je te vroeg hebt getekend en later spijt krijgt, is dat je eigen fout. Het idee dat je zomaar onder een contract uit kunt komen, ondermijnt het hele systeem.
Stel je voor dat de situatie omgekeerd is. Wat als een team, zoals Israel, besluit om hetzelfde te doen? Stel dat zij een renner als Froome een contract aanbieden, hem vervolgens overbetalen, en dan besluiten om het contract te verbreken omdat hij te weinig waard is voor z'n geld. Hoe geloofwaardig is een contract dan nog? Het lijkt eenzijdig in het voordeel van renners, terwijl teams ook gebonden worden aan hun afspraken.
Ik vraag me af of de UCI dit probleem binnenkort gaat aanpakken. Zonder ingrijpen blijven contracten een formaliteit en wordt het wielrennen steeds minder professioneel op dit vlak.
Het is misschien niet sjiek van van Gils, maar teams zullen met dit soort praktijken rekening moeten houden en ervoor zorgen dat hun renners tevreden blijven (of ervoor zorgen dat die afkoopsom zo hoog is dat niemand over contractbreuk na wil denken).
En inderdaad Jawbone, andersom zouden de renners het ook niet zo appreciëren dat als ze bijvoorbeeld een zware blessure hebben en ze gewoon bij het vuil worden gezet.
Mocht Van Gils ergens anders het dubbele of meer kunnen verdienen, dan is hij financieel niet slechter af, zelfs als hij Lotto zijn resterende salaris moet betalen.
Daar zit een beetje het probleem natuurlijk. Die wetten zijn gemaakt voor de normale arbeidsmarkt waar, zoals je zelf aanhaalt, de werkgever normaal gezien de macht heeft tegenover werknemers. In sporten zoals het wielrennen is dat echt niet het geval. De atleten hebben meer en meer de macht, vaker dan niet bepalen zij mee het staan of vallen van een team.
Los van het feit dat het gewoon niet netjes is om zo met gemaakte afspraken om te gaan is het ook nogal egoïstisch: hij weet dondersgoed dat hij een van de dragende renners van de ploeg is, om dan half november met dit soort acties te komen is in alle opzichten rampzalig voor de ploeg. Een gelijkwaardige vervanger vinden gaat op dit moment nooit meer lukken natuurlijk, komt nog bij dat dit soort situaties de zoektocht naar nieuwe sponsoren ook geen goed doet. Waarmee op termijn de ploeg, en dus de werkgelegenheid voor 40-50 man. in gevaar komt.
Laten we eens een simpele denkoefening doen. Jij tekent een contract in maart, maar in de maanden daarna presteer je uitzonderlijk, waardoor het bedrijf waar jij voor werkt floreert. Concurrerende bedrijven merken je prestaties op en beloven je drie, vier, vijf? keer wat je nu verdient. Je gaat naar je bazen en je vraagt opslag, gezien je uitzonderlijke prestaties het bedrijf serieus hebben doen groeien. Je krijgt een nee van je huidige baas, je mogelijk toekomstige baas zegt kom maar af, ik betaal je verbrekingsvergoeding wel en ik schat je prestaties wel naar waarde. Wat zou jij doen?
Waar ik het wel mee eens ben: de timing. Ga nu nog maar eens een vervanger aantrekken.
Zeker voor de minder kapitaalkrachtige teams kan dit erg nefast zijn. Want die vechten bijvoorbeeld voor behoud in de World Tour en kunnen hun kopmannen niet zomaar ineens vervangen als 1 van hun grote namen het plots voor gezien houdt.
Dat van Gils willens en wetens zijn contract ondertekende was destijds te begrijpen.
Als hij een veel betere aanbieding heeft van een concurrerend World Tour Team zal Lotto maar al te graag toehappen en de schadeloosstelling met vreugde in ontvangst nemen. Ook al beweren ze dat ze de renner aan zijn contract houden.
Nood breek wet en de nood is blijkbaar heel hoog bij deze Belgische formatie.
De tijd zal het wederom leren....
Ze hebben hun budget en dat is op voor 2025, dus geen financiële ruimte om Van Gils een verbeterd contract te geven. Wat kunnen ze dan doen? Samen om tafel gaan zitten en opties bespreken, net wat nu gebeurt.
Wel lekker dat er weer eens zo'n oprecht onsympathieke renner is opgestaan in de persoon van Van Gils..
Dus is deze onverkwikkelijke affaire eigenlijk wel te verklaren.
Waar rook is, is vuur!