foto: Marcel Koch

De kans is aanzienlijk dat er vanaf volgend seizoen meer Belgen van start zullen gaan in de wereldbeker veldrijden. De Internationale Wielerunie heeft een reglementswijziging bekend gemaakt dat vanaf volgend seizoen de top vijftig in de UCI-stand automatisch zijn toegelaten tot wereldbekerwedstrijden.

Tot en met het afgelopen seizoen mochten er per land maximaal zeven of acht renners meedoen aan de wereldbekerwedstrijden. Nu zullen er, met de huidige UCI-ranking, maar liefst zeventien Belgen aan de start kunnen verschijnen bij de eerste wereldbekercross in Valkenburg op 19 oktober.

Het maakt het werk van Belgische bondscoach Rudy De Bie een stuk makkelijker, die nu geen selectie meer hoeft te maken. “Vroeger kon ik afhankelijk van wie leider was maximaal zeven of acht renners afvaardigen. Dat leidde automatisch tot spanningen”, zo zegt de keuzeheer in Het Belang van Limburg.

Het is volgens de Belg ook een goede zaak voor wedstrijden in het buitenland en de internationalisering van de sport. “Renners die flirten met de top 50 zullen makkelijker naar een buitenlandse wedstrijd afzakken omdat ze daar meer punten kunnen halen.”

Onze landgenoot Lars van der Haar was vorig jaar nog de eindwinnaar van de wereldbeker.