Materiaalzone 
Fietstoerisme 
VO2max, ‘fatigue resistance’ en mentale technieken: Tadej Pogacar doet boekje open over zijn trainingen
Tadej Pogačar won in 2024 de ene na de andere grote koers. Wat was het geheim achter dat ongekend succesvolle seizoen? In gesprek met CyclingWeekly doet de Sloveen een boekje over over zijn fysieke én mentale trainingen.
Pogačar kreeg in 2024 een nieuwe trainer. Hij werkte eerder samen met Inigo San Milan, maar ging vorig jaar aan de slag met Javier Sola. “Hij spreekt elke dag met me, dus ik kan nooit verslappen”, vertelt de wereldkampioen. “Niet dat ik ooit verslapte, maar het voelt goed om altijd iemand bij je te hebben die je kan vertrouwen en waar je supergoed mee communiceert.”
“Ik train ook een beetje anders: het is specifieker, meer gericht op de koersen die eraan komen. Ik heb wat input voor hem, hij heeft wat input voor mij – bepaalde nieuwe methoden en nieuwe manieren van trainen. Tot nog toe werkt het goed.”
VO2max en mentale technieken
Hoe heeft Pogacar precies getraind dan? “We hebben veel VO2max-werk (relatief korte, maar intensieve intervallen boven het omslagpunt, red.) gedaan dit jaar. En ook veel Zone 2, waarbij je werkt aan je fatigue resistance“, doelt de kopman van UAE Emirates op de kwaliteit om vermogen te kunnen blijven leveren als de inspanningen zich al hebben opgestapeld. “Ik denk dat ik hier het meest in ben verbeterd: als ik moe ben, verlies ik niet zoveel van mijn explosiviteit meer. Dat is echt een verbetering voor mij.”
Pogacar deed ook veel krachttraining in 2024, maar niet met veel gewicht, vertelt hij. Daarnaast is hij ‘een beetje serieuzer’ geworden op het gebied van voeding. En, tot slot, gebruikt de drievoudig Tourwinnaar tegenwoordig ‘mentale technieken’ om zich voor te bereiden op koersen. “Ik praat niet tegen mezelf in een spiegel, maar soms, als ik niet kan slapen of voor een wedstrijd, beeld ik me een koerssituatie in. Ik stel me voor wat er kan gebeuren. In het wielrennen kunnen zoveel dingen gebeuren dat je mentaal voorbereid moet zijn.”
Hij heeft een hoop veranderd. Sommige zaken waarvan ook wetenschappelijk is bewezen dat ze zouden moeten werken. Toch is voor jou de progressie die hij heeft geboekt alleen geloofwaardig als hij koolstofmonoxide inhaleert, terwijl de voordelen hiervan slechts deels duidelijk zijn?
Onderhand is me wél duidelijk dat de instapwaarde: 'in zuurstofarmoede rondfietsende ruimtevoedselvreter met mentale dedicatie van tibetmonnik' luidt, daarop volgt er een rangschikking op basis van talent, vernuft en toeval. Afgelopen jaargang was dit met afstand de beste in alles.