In het Belgische Hoogstraten zijn vandaag naast de Superprestigewedstrijd voor elite ook de Europese Kampioenschappen veldrijden voor junioren, beloften en vrouwen verreden. De hoofdprijzen gingen respectievelijk naar Emilien Viennet, Robert Gavenda en Marianne Vos.

Om 11.00u werden de junioren aan de start verwacht voor hun wedstrijd. Al in de eerste ronde plaatste Emilien Viennet een snedige versnelling, waarop niemand een antwoord in huis had. Viennet leek op weg naar een makkelijke overwinning, maar in de slotfase kwam de Belgische eerstejaarsjunior Laurens Sweeck nog snel heel dichtbij. Toch hield de Fransman stand: op de streep had hij 11 seconden voorsprong op Sweeck.

“Ik ben bewust heel snel gestart”, verklaarde Viennet na de cross. “Het was niet evident om de hele wedstrijd lang vol door te gaan. Ik heb halfweg dan ook even getemporiseerd, maar toen Sweeck in de slotfase naderde, moest ik toch weer à bloc gaan.”

Michiel van der Heijden behaalde voor ons land een eerste medaille door op een kleine halve minuut derde te worden. Ook de rest van de top-tien werd voornamelijk door Nederlanders bezet.

Uitslag junioren
1. Emilien Viennet (Fra) 40m51s
2. Laurens Sweeck (Bel) + 11s
3. Michiel van der Heijden (Ned) + 23s
4. Mike Teunissen (Ned) + 42s
5. Gert-Jan Bosman (Ned) + 48s
6. Jens Adams (Bel) z.t.
7. Emiel Dolfsma (Ned) + 51s
8. Matej Lasak (Tsj) + 53s
9. Michael Boros (Tsj) + 1m01s
10. Danny van Poppel (Ned) + 1m06s

Om 12.30u begonnen de vrouwen aan hun Europees Kampioenschap. Nederland had met Marianne Vos en Daphny van den Brand twee topfavorieten in huis, en al snel waren de waardeverhoudingen duidelijk. Vos versnelde in de tweede ronde, en de anderen zagen de wereldkampioene pas terug aan de finish. In de strijd voor de tweede plaats kon van den Brand de Britse Helen Wyman afhouden, waardoor het Nederland feestje compleet was. Sanne van Paassen behaalde een zesde plaats.

“Het was over het algemeen een goed lopende ronde, met als enige echte hindernis een aantal korte klimmetjes. Dat lag me enorm goed. Die bulten kon ik goed verteren en vervolgens kon ik steeds weer terugkeren naar mijn eigen tempo”, zei Vos achteraf.

Uitslag vrouwen
1. Marianne Vos (Ned) 38m40s
2. Daphny van den Brand (Ned) + 37s
3. Helen Wyman (GBr) + 42s
4. Katerina Nash (Tsj) + 50s
5. Pavla Havlikova (Tsj) + 55s
6. Sanne van Paassen (Ned) + 1m08s
7. Christel Ferrier-Bruneau (Fra) + 1m31s
8. Caroline Mani (Ita) z.t.
9. Joyce Vanderbeken (Bel) + 2m00s
10. Sanne Cant (Bel) + 2m04s

Om 15.00u was het dan de beurt aan de beloften. Al snel zonderden de drie sterkste mannen in de race zich af: Robert Gavenda en de broers Pavel en Kasper Szczepaniak. In het laatste kwart kwam vooral Tom Meeusen sterk opzetten, maar door een lekke band kon hij niet meer meestrijden voor de zege. Gavenda kwam uiteindelijk een handvol seconden voor Pavel Szczepaniak binnen. Meeusen zag zijn inspanningen toch nog beloond: hij sprintte naar de bronzen medaille.

Eerste Nederlander was Lars Van Der Haar op een elfde plaats.

Uitslag beloften
1. Robert Gavenda (Svk)
2. Pavel Szczepaniak (Pol)
3. Tom Meeusen (Bel)
4. Kacper Szczepaniak (Pol)
5. Elia Silvestri (Ita)
6. Jim Aernouts (Bel)
7. Arnaud Jouffroy (Fra)
8. Kenneth Van Compernolle (Bel)
9. Matthieu Boulo (Fra)
10. Jan Denuwelaere (Bel)