Veronica Ewers zal de rest van het seizoen niet meer in actie komen. De 29-jarige Amerikaanse heeft in samenspraak met haar ploeg EF Education-Cannondale besloten om een pauze te nemen van het wielrennen. Ze is herstellende van RED-S en neemt in het belang van haar ‘mentale en fysieke gezondheid’ voorlopig rust.

RED-S staat voor ‘Relative Energy Deficiency in Sport’, wat in het Nederlands vertaald wordt als ‘Relatief energie tekort bij sport’. Het is een toestand van verminderd fysiologisch functioneren van het lichaam van een sporter als gevolg van een langdurig lage energiebeschikbaarheid.

“Aan het einde van vorig jaar was het zeer duidelijk dat ik kampte met RED-S”, vertelt Ewers op de site van EF Education-Cannondale. “Ik had een stressfractuur in mijn hiel, waardoor het team besloot een DEXA-scan en enkele bloedtests te doen. Hieruit bleek dat mijn botdichtheid behoorlijk slecht waren en dat mijn oestrogeenniveaus bijna niet bestonden. Ik had alle symptomen van RED-s.”

Mentaal
De ploeg en Ewers besloten het in de eerste maanden van 2024 rustig aan te doen, zodat het lichaam zou kunnen herstellen. “Dit had echter gevolgen voor mijn prestaties, wat ervoor zorgde dat ik nog meer last had van mijn mentale gezondheid dan in het verleden. Op dit moment zijn er nog wat fysieke obstakels voordat ik weer kan presteren, maar ik denk dat het mentale ook een groot deel in beslag neemt.”

“Fysiek gezien zijn mijn oestrogeenniveaus en hormonen nog niet daar waar ze moeten zijn. Deze pauze is een suggestie van het team om volledig te kunnen resetten, fysiek en mentaal. Zo proberen we met een periode zonder training en koersen om volledig te herstellen. Ik ga een tijdje totaal niet fietsen en vanaf daar weer verder kijken.”