Veertien jaar geleden, op 11 mei 2011, deed Pieter Weening een succesvolle greep naar de macht in de Giro d’Italia. De Nederlander wist de toppers te verrassen op weg naar Orvieto en veroverde die dag en passant de roze leiderstrui. Wat weinig mensen zullen weten, is wat er zich na de finish van de bewuste rit allemaal heeft afgespeeld.

De bekende Nederlandse sportbestuurder Luuc Eisenga – die lange tijd werkzaam was in de wielersport, onder meer als persvoorlichter bij Team Telekom en als hoofd communicatie en later manager innovatie bij Rabobank en Team LottoNL-Jumbo – was in 2011 aanwezig in Orvieto. “Traditiegetrouw mag de etappewinnaar zich melden voor de dopingcontrole en om de taalbarrière wat kleiner te maken was ik als begeleider aanwezig”, schrijft hij op Facebook.

Paniek om bietensap
Bij de dopingcontrole ontstond er echter al snel verwarring. “Ook toen al namen wielrenners geconcentreerd bietensap om de zuurstofopname te verbeteren. Deze innovatie was echter nog niet tot in Italië doorgedrongen. Weening had in de finale van de etappe twee van zulke flesjes naar binnen gegoten en dus verkleurde de urine in de plastic beker vuurrood.”

Weening maakt het zegegebaar in Orvieto – foto: Cor Vos

“De dopingarts, die op ongepaste afstand het urineren bewonderde, schoot direct helemaal in de paniekstand”, vervolgt Eisenga. “De cursus Italiaans vloeken voor gevorderden, jaargang één tot en met vier, werden er in drie minuten door gejaagd. Hij stond zelfs al klaar met de telefoon aan de hand om een ambulance te bellen.”

Zover kwam het uiteindelijk niet. “Toen de man enigszins bij bedaren kwam en we hem konden overtuigen dat dit door het sap van de rode biet kwam, kreeg hij weer enigszins wat kleur op de wangen. Elke volgende dag kwam hij ons met een brede glimlach tegemoet en vertelde dat we hem wel heel erg hadden laten schrikken.”