Frank Vandenbroucke, enfant terrible van België, heeft gisteren de individuele tijdrit over een afstand van 15 km in de Boucle de l’Artois (2.2) op zijn naam geschreven en droeg daarmee in de middagrit de gele leiderstrui. Deze raakte hij echter weer kwijt.

Vrijdag zat de Belg al mee in de kopgroep en eindigde toen als achtste, door zijn goede tijdrit mocht hij zich tijdelijk leider noemen. Echter wist zijn ploeg deze in de afsluitende rit niet met positief resultaat te verdedigen.
Ploegleider Nico Mattan over de Vandenbroucke. “Frank was de rapste in de tijdrit en pakte ook de gele leiderstrui, maar in de slotrit hebben we die trui niet kunnen verdedigen. In de laatste ronde was er een groep met elf renners weggereden. We hebben nog ons best gedaan, maar met zes man is het moeilijk om te controleren. Aan de voet van de slotklim was het verschil 40 seconden en dat is het ook gebleven. Frank wordt zo derde of vierde in het eindklassement van deze ronde. Het is jammer dat we op het einde een mannetje tekort kwamen, maar dit is toch een opsteker voor Frank. We hopen dat Frank de lijn zal kunnen doortrekken. Hij is heel gelukkig dat hij weer een finale kan rijden. Er is totaal geen gevaar dat Frank nu begint te zweven. Dit is geen kermiskoers, maar het blijft toch een klein koersje, hoor”.

VdB heeft in het verleden zeer mooi koersen op zijn naam geschreven waaronder Luik-Bastenaken-Luik en Parijs-Nice. Zijn beste jaren beleefde hij tussen 1995 en 1999, maar raakte op een gegeven moment in verval, werd depressief, ondernam zelfmoordpogingen en maakte tal van comebacks. Sinds dit jaar koers il Bambino d’oro voor de ploeg van oud ploegmakker Mattan.