Sep Vanmarcke won vrijdag de derde etappe in de Tour of Norway. De Belg was op de slotklim de snelste in een kopgroep van vier, met daarbij ook ploegmaat Stef Clement. “Ik vind het heel mooi om een keer op een berg te winnen”, zegt Vanmarkce op de ploegsite. “Ik had het niet verwacht, al wist ik dat de aankomst niet heel lastig was.”

“Stef zei in de laatste kilometers tegen me dat hij tempo zou gaan maken om het peloton voor te blijven en dat ik het dan moest afmaken. Zijn tactiek verliep perfect volgens plan. We moesten allebei diepgaan, maar het was het waard”, aldus de Belg.

De Ronde van Noorwegen is pas zijn eerste wedstrijd na klassiekers. “Ik win niet heel vaak. Dat ik in mijn eerste wedstrijd na mijn rust meteen win, betekent dat ik goed getraind heb, al kan en moet ik nog wel beter worden. Het is jammer dat ik gisteren tijd verloor, anders had ik er nu ook aardig voorgestaan in het klassement.”

Stef Clement: “Heel blij en trots”
“Ik ben heel blij en trots dat ik Sep aan een overwinning heb kunnen helpen”, zegt Nederlander Stef Clement. “Hij verdiende dit echt na zijn goede voorjaar. Het geeft een fantastisch gevoel om als team zo toe te slaan in een etappe. Sep en ik reden met zijn tweeën vooraan toen we op de top van de voorlaatste klim arriveerden. Sep sprong vervolgens weg en ik ging er achter aan. We wilden proberen de etappe te winnen, maar eigenlijk was dit een spontane actie.”

Marc de Maar: “Ik geniet van dit moment”
Marc de Maar wist vrijdag de leiding in het klassement te behouden. De renner van UnitedHealthcare moest daarvoor echter wel flink aan de bak. Meerdere renners probeerden van hem weg te rijden. “Ik moest een beetje gokken”, legt de Maar uit tegenover Cyclingnews. “Mijn ploegmaten hadden de hele dag gewerkt. Op het einde had ik niemand meer bij me.”

“De laatste beklimming was niet erg steil. Dat maakte het lastig om op elke aanval te reageren. Ik maakte een kleine fout door Larsson te laten gaan, maar we kwamen uiteindelijk nog dicht bij hem. Ik geniet van dit moment als leider in het klassement. Ik ben één dag dichter bij de overwinning, maar vandaag is de zwaarste dag.”