Jelle Vanendert en Lotto-Belisol zijn in gesprek over ontbinding van zijn nog één jaar lopende contract. Het plan is om vervolgens meteen een nieuw contract te tekenen. Met dit contract zou Vandendert minder gaan verdienen, maar wel een jaar extra bij de Belgische ploeg kunnen blijven. Dit meldt de Gazet van Antwerpen.

Vanendert moet dus loon inleveren. “Dat stoort me niet. Ik vind het veel belangrijker dat ik een extra jaar werkzekerheid heb. Dat is niet evident in deze tijden”, weet de Belg. “Nog zo’n slecht seizoen had misschien wel het einde van m’n carrière betekend. Maar met het voorstel bewijst de ploegleiding dat ze nog altijd in mij geloven.”

De 28-jarige renner kon na een sterk seizoen in 2011 de hoge verwachtingen niet inlossen. “Hij voelde wel de druk om te presteren”, stelt ploegmanager Marc Sergeant. “De mensen verwachtten veel en hij werd ook navenant betaald. Iemand als Greipel kan daar mee om, maar Jelle verzeilde in een gevecht met zichzelf. Hij is geen winnaarstype.”

“We hebben nog altijd het volste vertrouwen in hem en weten wat hij kan”, vervolgt Sergeant. “Maar we willen hem terugbrengen in zijn comfortzone. Hij heeft erg verveeld gezeten met zijn situatie en aast op revanche. Het initiatief kwam van Jelle zelf. Chapeau daarvoor. Een akkoord is er nog niet, maar we werken eraan.”