foto: Sirotti

Rabobank neemt aan het einde van het seizoen afscheid van ploegleider Adri van Houwelingen. Dat maakte de Nederlandse wielerploeg vandaag officieel bekend. In navolging van technisch directeur Erik Breukink moet ook van Houwelingen het veld ruimen in het kader van een structuurwijziging die de ploeg ondergaat.

Jeroen Blijlevens komt de technische staf versterken als ploegleider. Hij maakt de overstap van de vrouwenploeg. Daarnaast zit ook Michiel Elijzen in 2013 in de ploegleiderswagen. De oud-Rabobank renner komt over van het Belgische Lotto-Belisol.

Nico Verhoeven treedt toe tot het management voor sporttechnische en tactische zaken. Louis Delahaije is in het management verantwoordelijk voor de training, medische aansturing en innovatie terwijl Merijn Zeeman (die overkomt van Argos-Shimano) de coaching en scouting voor zijn rekening neemt.

Volgens directeur Harold Knebel is de structuurwijziging een logische stap. Met een nieuw begeleidingsmodel breekt de ploeg met de traditionele werkwijze. “In eerste instantie werd afscheid genomen van de focus op buitenlandse toppers. Daarna kreeg het aanwezige Nederlandse talent onder het motto Tijd voor Talent gelegenheid te rijpen en te groeien. Nu is het tijd de ambitie die ten grondslag lag aan dit traject naar een volgende fase te brengen: het talent naar de top, het team naar de top.”