foto: Léon de Kort

Thijs van Amerongen rijdt tot ten minste het voorjaar van 2014 bij AA Drink. De Nederlander heeft zijn contract met één jaar verlengd. Hij behoudt ploegmaat Bart Aernouts, want ook de Belg heeft bijgetekend. De veldrijder uit Nieuwmoer verlengt zijn verblijf bij de Nederlandse formatie met twee jaar. Directeur Cees Pille stelt op de website van de ploeg dat beide renners op deze manier worden beloond voor hun goede prestaties dit seizoen.

“Bij de start van het crossseizoen hebben we aangegeven dat we de ontwikkelingen van Bart en Thijs op de voet zouden volgen, met de intentie langer door te gaan met sponsoring dan deze winter”, aldus Pille. “Terugkijkend op de wedstrijden die ze hebben gereden, kan ik niet anders concluderen dan dat beiden prima voor de dag zijn gekomen.”

Pille merkt op dat zowel Aernouts als Van Amerongen dicht tegen de absolute top aanzitten. “Dat zorgt voor veel exposure, iets dat positief is voor de Belgische markt waarop we zeer actief zijn”, aldus de directeur. “Natuurlijk ontging het ons ook niet dat er belangstelling was voor de renners. Door nu de contracten te verlengen, voorkomen we dat er onrust ontstaat.”

Van Amerongen is in zijn nopjes met het vernieuwde contract. “Ik vind het super dat AA Drink ook volgend seizoen verdergaat, en dat dit gebeurt op basis van wat wij hebben gepresteerd. De toekomst ziet er goed uit. Bovendien is het lekker dat we nu al zekerheid hebben. De decembermaand is qua crossprogramma een drukke periode; dan is het fijn geen andere zaken aan je hoofd te hoeven hebben.”

Voor Aernouts geldt min of meer hetzelfde. “Ik voel me ontzettend thuis in dit kleine team en besef eigenlijk al sinds de start van het seizoen dat deze stap de juiste is geweest in mijn carrière. Daarom hoopte ik dat AA Drink langer in het veldrijden actief zou blijven. Daar hoef ik dus nu al niet meer aan te twijfelen.”