Alejandro Valverde werd gisteren in Madrid door de UCI geëerd als meest regelmatige renner van 2014. Als winnaar van de UCI WorldTour ontving hij een prijs uit de handen van UCI-voorzitter Brian Cookson. De eindwinst in het klassement betekent voor Valverde opmerkelijk genoeg niet dat hij helemaal tevreden is met zijn seizoen. Liever had hij in de Tour de France op het podium gestaan.

De 34-jarige Valverde eindigde de voorbije zomer als vierde in het eindklassement van ‘La Grande Boucle’. Het is zijn beste eindklassering in de Franse rittenkoers ooit, maar hij had op meer gehoopt. “Voor mij is het een geweldig jaar geweest. Deze prijs is een grote erkenning. Het is jammer dat ik het podium van de Tour niet kon bereiken, maar ik heb er alles aan gedaan. Maar om eerlijk te zijn had ik deze award liever ingeruild voor een podiumplek in de Tour. Ik heb de UCI ranglijst immers al twee keer aangevoerd,” vertelt hij aan de Spaanse sportkrant AS. Valverde was ook in 2006 en 2008 de beste renner van het wielerseizoen.

Volgend jaar volgt er mogelijk een sportieve revanche. “Het parcours van de Tour bevalt mij erg goed. Maar het ligt ook Nairo Quintana. Dus we moeten de beste oplossing voor Movistar zoeken,” vertelt hij.

Eindstand UCI WorldTour 2014