Alejandro Valverde start aan de Vuelta a España met het rugnummer 151 en dat wijst er op dat hij kopman is van zijn ploeg Movistar. Zelf wijst hij dat van de hand en schrijft hij zijn ploegmaat Nairo Quintana (nr. 159) de meeste kansen toe voor de eindoverwinning.

“Ik ga mezelf niet uitsluiten”, vertelt de Spanjaard tegen Cyclingnews. “Ik ben goed in vorm, maar wellicht is Nairo sterker zoals hij heeft laten zien in de Ronde van Burgos.” Quintana schreef de rittenkoers op zijn naam.

Het ploegbelang staat volgens de winnaar van 2009 voorop. “We zijn hier om het algemeen klassement te winnen en we hebben twee renners die hoog kunnen eindigen.” Hij sluit ook niet uit dat hij zal gaan werken voor zijn jongere ploeggenoot. “Als ik moet werken voor Nairo zal ik dit zonder problemen doen. We zijn hier als team en we willen de rode trui.”

Volgens de 34-jarige renner heeft de Ronde van Spanje de beste deelnemerslijst in jaren met onder meer de aanwezigheid van Chris Froome, Alberto Contador en Quintana. Valverde blijft houden van deze wedstrijd. “Kijk, de Tour is de Tour, maar hier ben ik tussen mijn eigen mensen.”