foto: Sirotti

Wielerminnend Spanje werd niet verwend in deze Tour de France. In een land waar het aantal professionele ploegen al jarenlang daalt en daarmee ook het aantal wielrenners, was Alejandro Valverde na het uitvallen van Alberto Contador de grote hoop op winst in de Tour de France. De Spanjaard kwam echter niet verder dan een vierde plaats. “Mensen doen alsof het zo makkelijk is.”

“Je kan kritiek accepteren, maar er zijn ook mensen die alles o zo makkelijk vinden”, klaagde de Movistar-kopman bij radiostation Cadena Ser. “Volgens hen is het allemaal makkelijk, maar dat is niet zo. We hebben tot het laatste moment gevochten voor het podium. We waren er dichtbij, maar het is niet gelukt, daar moeten we nu tevreden mee zijn.”

“Velen hebben nog nooit een fiets van de bovenkant gezien, maar vinden wel dat ze er alles over weten. Maar ze hebben geen idee. Iedereen kan zeggen wat hij wil, maar rijd maar eens de Tour en word vierde. Ik ben niet boos, ik zeg het zoals het is. Ik ben blij met wat ik heb gedaan, en het team ook”, vervolgt een misschien toch lichtjes boze Valverde.

In datzelfde team rijdt ook Nairo Quintana. De winnaar van de Giro lijkt volgend jaar de kopman in de Tour te worden. “Ik weet niet of dit mijn laatste kans was. Kijk naar Péraud; hij wordt tweede op zijn 37e. Maar zeker is dat Nairo erg sterk is. Ik ben vooral realistisch: als hij sterker blijkt dan ik, dan is dat zo.”