Alejandro Valverde heeft nog steeds de ambitie om de Ronde van Frankrijk te winnen. Dat vertelde de 33-jarige renner aan de Spaanse sportkrant AS. Hij is echter realistisch en erkent dat hij geen favoriet is voor de eindzege.

“Het zal altijd een droom blijven om de Tour te winnen. Je moet het blijven proberen. Maar ik ben niet zo jong meer en ik weet hoe lastig het is,” vertelde Valverde. “Ik denk dat ik nu beter ben dan voorheen. Ik heb geen illusies, maar ik sta er nu met meer mogelijkheden dan voorheen. Ik ben beter dan ooit.”

De kilometers tegen de klok werken niet in zijn voordeel. “Gelukkig zijn de tijdritten in de Tour niet zo vlak als in de Dauphiné. De tweede is echt heel lastig en ik kan mijzelf daar beter verdedigen.”

Valverde is van mening dat de afwezigheid van Wiggins in het voordeel spreekt van Froome. “Wanneer Wiggins erbij was geweest, dan was er misschien een soort van rivaliteit tussen die twee ontstaan. Nu hij er niet bij is, hebben ze dat probleem niet.”

De Spanjaard staat aan de vooravond van zijn zesde deelname aan de Ronde van Frankrijk.Bij zijn debuut in 2005 won hij de bergetappe naar Courchevel door Lance Armstrong voor te blijven. In 2007 en 2008 finishte hij bij de eerste tien in het eindklassement. Vorig jaar eindigde hij als twintigste.