De openingsetappe van de Tour Down Under is ontsierd door een massale valpartij. In de slotkilometer gingen er twintig renners tegen de grond. Bij de valpartij raakte onder meer de Belg Jürgen Roelandts betrokken. De renner van Lotto-Belisol is afgevoerd naar het ziekenhuis in Adelaide. Na onderzoek bleek uit een scan dat in zijn zesde halswervel een breukje zit. Van een gebroken sleutelbeen en schouder is geen sprake.

De valpartij ontstond nadat enkele renners moesten uitwijken voor een vrouwelijke supporter. Onder meer Heinrich Haussler, Wouter Mol, Kenny van Hummel, Adam Blythe en Robbie McEwen maakten kennis met het asfalt. De etappe werd gewonnen door André Greipel.

Voor Van Hummel is het al zijn tweede valpartij dit seizoen. “Er kwam iemand van links en iemand van rechts. Ik kon ze niet ontwijken en ben van mijn fiets gereden. Dit was ongelooflijk”, vertelde hij tegen De Telegraaf.

Matteo Montaguti (AG2R La Mondiale) raakte ook betrokken bij de val in de slotkilometer. De 28-jarige renner liep geen botbreuken op maar enkele blauwe plekken en schaafwonden. Hij beslist morgenochtend of hij start in de tweede etappe.