Twaalf maanden geleden veroverde Rui Costa in Florence de regenboogtrui. In de tussentijd kende hij een periode van ups en downs. De Portugees houdt er rekening mee dat hij dit weekend zijn regenboogtrui in zal moeten leveren, maar toch acht hij zichzelf aanstaande zondag niet kansloos.

“Het is jammer dat mijn jaar als wereldkampioen voorbij is. Ik zal het missen wanneer ik niet opnieuw zal winnen,” vertelt hij aan Cyclingnews. “Ik ben best gelukkig met mijn seizoen. Ik had pech dat ik ziek werd tijdens de Tour en op moest geven, maar ik denk dat ik het best goed gedaan had in de andere wedstrijden. Ik won de Ronde van Zwitserland voor een derde keer en haalde een goed niveau de rest van het seizoen. Ik denk dat ik de regenboogtrui eer aan heb gedaan.”

Over zijn kansen voor aanstaande zondag tast hij in het duister. “Ik denk dat het goed gaat, maar ik weet niet wat ik kan doen. Ik denk dat er veel goede renners aan de start staan. Ik zal renners als Fabian Cancellara, Vincenzo Nibali, Peter Sagan en Alejandro Valverde in de gaten moeten houden.”

Voor volgend seizoen heeft hij alweer een nieuw doel op het oog. “Ik denk dat ik mij in 2015 opnieuw op de Tour ga richten. Ik wil zien hoe goed ik kan zijn in een wedstrijd van drie weken.”