De Internationale Wielerunie UCI heeft behoorlijk gepikeerd gereageerd op het statement dat Bahrain Victorious naar buiten bracht bij de aanwerving van haar renner Robert Stannard. Volgens de UCI zijn de quotes van Stannard en de ploeg ‘onjuist en misleidend’.

In augustus 2023 werd Stannard, toen renner bij Alpecin-Deceuninck, voorlopig geschorst wegens een dopingovertreding uit 2018 en 2019. Hij stelde toen al dat hij ‘nooit opzettelijk of bewust een verboden middel gebruikt’ heeft. Stannard toog naar het Anti-Doping Tribunaal van de UCI om zijn zaak te verdedigen en pleitte voor vrijspraak. Maar de UCI sprak afgelopen zomer een straf, met terugwerkende kracht, van vier jaar uit. Ook beroep bij het CAS bracht geen soelaas voor Stannard.

Vanwege de terugwerkende kracht van de straf was Stannard vrij om opnieuw te koersen, en Bahrain Victorious kondigde afgelopen week zijn komst aan. Stannard was in het statement van de ploeg behoorlijk fel, en stelde bijvoorbeeld dat er geen bewijs was geleverd voor zijn dopinggebruik. Ook de ploeg zelf liet optekenen dat het geen misstappen bij Stannard had kunnen vaststellen.

• 

  20 aug

  Lees ook Robert Stannard verklaart voor het eerst over lange dopingschorsing, vlak voor comeback

  20 aug

Maar dat schoot dus in het verkeerde keelgat bij de UCI, die op haar beurt reageerde met een statement:

“De UCI heeft kennis genomen van de verklaring van Bahrain Victorious op 20 augustus 2024, waarin de inschrijving met onmiddellijke ingang van de Australische renner Robert Stannard werd aangekondigd en waarin commentaar werd gegeven op de antidopingprocedure tegen de renner. De UCI is verrast door de inhoud van de verklaring en wil graag een aantal punten verduidelijken.”

“Ten eerste wil de UCI graag benadrukken dat op 3 juni 2024 het UCI Anti-Doping Tribunaal oordeelde dat Robert Stannard een overtreding op de dopingsregels had begaan van het gebruik van een verboden stof of een verboden methode vanwege onverklaarbare afwijkingen in zijn biologisch baspoort in 2018 en 2019 en dat zijn beslissing nu definitief is.”

“Daarnaast had Robert Stannard de gelegenheid om zowel schriftelijk als tijdens een hoorzitting ondersteunende schriftelijke toelichtingen en bewijs van deskundigen te geven. Het tribunaal verwierp de uitleg van de renner en oordeelde dat hij een verboden stof en/of methode had gebruikt zoals blijkt uit zijn biologisch paspoort. In overeenstemming met de Wereld Anti-Doping Code en de Anti-Doping Regels van de UCI werd een schorsing van vier jaar opgelegd. De start van de periode van onverkiesbaarheid werd echter vervroegd door het tribunaal vanwege vertragingen in de procedure die niet te wijten waren aan de renner of de UCI.”

“Bovendien heeft het tribunaal ook alle wedstrijdresultaten van Robert Stannard van 17 augustus 2018 (datum van het verschijnen van de eerste afwijking) tot 16 augustus 2022 geannuleerd op grond van de anti-dopingregels van de UCI en de Code, en een boete opgelegd die overeenkomt met 70% van zijn gemiddelde jaarsalaris ten tijde van de overtreding.”

“In lijn met het bovenstaande zijn de beweringen van UCI WorldTeam Bahrain Victorious, zoals “het is nooit gespecificeerd of de renner beschuldigd wordt van het gebruik van een verboden middel of verboden methode” en “door de analyse van onze medische teams konden we geen overtreding vaststellen” duidelijk onjuist en misleidend. Het is jammer dat de UCI in een situatie wordt gebracht waarin ze uitspraken van een UCI WorldTeam moet corrigeren die betrekking hebben op een zo belangrijke zaak als de strijd tegen doping.”