Kevin Vermaerke verruilt na dit seizoen Picnic PostNL voor UAE Emirates XRG. Dat meldt die laatste ploeg op sociale media. De 24-jarige Amerikaan heeft een contract voor twee jaar getekend.

Vermaerke reed in 2019 en 2020 voor Hagens Berman Axeon, maar werd aan het einde van die periode al stagiair bij Team Sunweb, de voorloper van het huidige Picnic PostNL. De vijf daaropvolgende seizoenen wist hij niet te winnen voor de ploeg van Iwan Spekenbrink, maar noteerde hij wel de nodige ereplaatsen. Zo werd hij in 2023 zevende in Eschborn-Frankfurt en finishte hij vorig jaar als vijfde in Milaan Turijn, vierde in de Czech Tour en eveneens als vierde in de Clásica San Sebastián. In beide seizoenen eindigde hij als derde in de Arctic Race of Norway.

Het huidige seizoen verloopt moeizamer voor Vermaerke, maar in – opnieuw – de Arctic Race of Norway stak hij recent wel weer zijn neus aan het venster. Hij werd zesde in deze ronde. Vermaerke komt met name goed tot zijn recht als het bergop gaat, maar UAE Emirates XRG ziet in hem ook een ‘allrounder’, die een belangrijke rol krijgt in de rittenkoersen én klassiekers.

• 

  11 aug

  Lees ook UAE Emirates XRG geeft Adrià Pericas (19) profcontract tot eind 2030

  11 aug

Veelzijdige renner 
“We zijn erg blij om Kevin in ons team te verwelkomen”, zegt teammanager Mauro Gianneti in een reactie. “Hij is een jonge, veelzijdige renner en heeft al laten zien dat hij op het hoogste niveau kan meedoen. We geloven dat hij zich in onze omgeving verder kan ontwikkelen en een belangrijk onderdeel kan worden van onze teamstructuur, zowel in rittenkoersen als in eendagswedstrijden.”

Vermaerke zelf is ‘enthousiast’ over zijn stap naar UAE Emirates XRG. “Ik ben de afgelopen jaren enorm gegroeid, maar ik heb het gevoel dat de teamomgeving van UAE – met het niveau van de renners en de aandacht voor details – precies is wat ik nodig heb om de volgende stap te zetten. Ik kijk er echt naar uit om te leren van de besten ter wereld en bij te dragen aan het succes van het team in het komende seizoen.”